90年代の人気グループInk出身の歌手イ・マンボクが、一人で二人の子供を育てる「シングルファザー」としての切ない父性愛と新たな始まりを準備する近況を公開した。
29日、YouTubeチャンネル「あの時、あの人」で「偶然工事現場の末っ子になった90年代アイドルイ、マンボク？辛かったエピソード｜特ダネの世界 539回」というタイトルの動画が公開された。動画ではインテリア工事が進行中の屋台で作業員に変身したイ・マンボクの姿が収められている。
この日の動画でイ・マンボクは開業を控えた屋台のインテリア仕上げ作業に没頭していた。はしごを移動する姿からドリルを扱う腕前まで全てが不器用だったが、彼はトイレ掃除から電球交換まで厄介な仕事を厭わなかった。
イ・マンボクは「正直できることがないので補助として働いている」と謙虚に語った。続けて「僕がどこかの職場に勤められる年齢でもないし、放送局か商売しかできない。マネージャーと悩んだ末に、僕たちが直接接客して肉を焼いてみようということになり、長期的に見据えて挑戦している」と内情を伝えた。
全盛期の思い出も語った。ソバンチャのイ・サンウォンを中心に結成された7人組グループ「Ink」でトレードマークとして活躍していた彼は「当時は放送界に外国人がほとんどいなかった。事務所からは僕の名前をアメリカ風の名前で呼ぶように言われ、『傭兵』と言って韓国語を話すなと言われた」と明かした。
彼は「マンボクという名前を絶対に言うなと言われたが、聞かれた時に瞬時に『アントニー』と言わなければならないところを『マンボクです』と言ってしまった」と当時の苦い思い出を語った。
現在イ・マンボクは、離婚後一人で二人の子供を育てている。息子ポムビンは兵役中で、娘チョンウは父の後を継いでアイドルを夢見て練習生生活を送っている。久しぶりに家を訪れた娘のために炒飯と卵焼きを準備した彼は「父も昔アイドルだったなのに、娘に炭水化物を食べさせると叩かれそうだ」と言いながらも、美味しそうに食べる娘の姿に微笑んだ。
父娘はデビューを控えたチョンウに対するオンライン上の悪質なコメントについて率直な会話を交わした。イ・マンボクは娘の過去の反抗期に触れ「父が離婚してストレスを抱えながら前だけを見て進んでいたので、子供たちを顧みられなかったようで申し訳ない」と涙ぐんだ。これに娘チョンウは父に申し訳ない気持ちを伝え、温かい雰囲気が漂った。
イ・マンボクは自分を大切に育ててくれた亡き母の納骨堂を訪れ「家族を思いながらタバコもやめた。子供たちが僕の原動力だ」と語った。彼は「事業の失敗と離婚で彷徨っていた過去を振り返り、今は子供たちの頼もしい支えになりたい」と決意を示し、新たな出発を予告した。
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