【衝撃】日本の孤独感、40年連続上昇…”若者や女性”の間で特に深刻化

孤独感、40年連続上昇…若者や女性の間で特に深刻化

孤独感を感じていると答えた人が、この40年間で一貫して上昇しており、深刻な社会問題となっている。特に中高生を含む若年層や女性の間で、孤独感の程度が急激に強まっていることが明らかになった。

11日の朝日新聞によると、中央大学の研究チームは1983年から2023年までの40年間に、国内で実施された81件の研究データ（約5万人対象）を統合して分析し、その結果を専門誌に発表した。

研究チームは、孤独感を定量的に評価する「UCLA孤独感尺度」を用いて、長期的な変化の推移を追跡した。分析の結果、日本人の孤独感の平均値は、この40年間で統計的に有意な上昇傾向を示していることが確認された。

年齢層別の分析では、中学生から大学生にかけての青年期における孤独感の上昇幅が最も大きく、成人期、そして高齢期（65歳以上）がそれに続いた。性別で見ると、孤独感の絶対的な数値自体は男性が女性より高いものの、年ごとの上昇率は女性が男性を大きく上回る傾向を示した。また、新型コロナウイルスの流行期間中の孤独感は、流行前と比べて一段と高くなっていたことも証明された。

孤独感は、単なる個人の主観的な感情にとどまらず、心身の健康を脅かす重大なリスク要因であると指摘されている。世界保健機関（WHO）の報告書によると、世界で6人に1人が孤独感に苦しんでおり、これが年間約87万人の死亡原因となっている。

WHOは現在、孤独と社会的孤立を、早急に解決すべき「公衆衛生上の核心的課題」と位置付けている。研究チームは、「孤独感が長期的に悪化していることから、これを個人の問題として片付けるのではなく、社会全体で対応すべき病いとして捉え直す必要がある」と強調した。