先週、ロシアがウクライナの首都キーウに向けて大規模空襲を行った中、時速500㎞に達する新型のジェット推進ドローン（無人機）が実戦に配備されたという主張が出てきた。米CNNの5日（現地時間）の報道によると、ロシアは2日、キーウに弾道ミサイルや滑空爆弾、ジェット推進ドローンなど様々な武器を総動員して空襲を展開したという。その中でもジェット推進式攻撃ドローン（UAV）である「ゲラン4」は、今年初めに初めて確認されたロシアの新兵器で、時速500㎞に達する速度で飛行し、ウクライナの防空網を回避できるとされている。
当該ドローンは「ゲラン2」を代替・補完するためのジェット推進式の自爆ドローンだ。ウクライナ国防省情報総局（HUR）の公開資料によると射程は約450㎞だが、英国際戦略研究所（IISS）は最大850㎞まで飛行可能と推測しているという。従来のドローンからアップグレードされた新しい機体は、空気抵抗を減らすように設計されており、機体の剛性が向上して300～400㎞/h領域でも積極的な機動が可能だと言われている。
現在ロシアはタタールスタン共和国にあるアラブガ工場を中心にゲランシリーズのドローンを大量生産しており、当該ドローンも同じ生産体系を活用していると見られている。ウクライナ軍は、同ドローンの速度があまりにも速かったため、機動火力部隊を投入しても対応できず、最終的には地対空ミサイルや戦闘機を直接投入せざるを得なかった。ウクライナ空軍のユーリー・イーナット報道官は「ロシアがドローンをますます多く使用している。特に彼らの武器庫にジェット推進式ドローンである『シャヘド』の比率が増加しており、我々の防御網資源が枯渇している」と述べた。
続けて「今回のロシアの攻撃は非常に異例だった」とし、「ロシアが発射したミサイル77発のうち28発が弾道ミサイルだった。これは平常時の攻撃より非常に高い比率だ」と説明した。そして「ロシアが動員したミサイルの中には対艦および地上攻撃用の極超音速巡航ミサイルである『ツィルコン』も含まれていた」と付け加えた。ツィルコン・ミサイルは弾道ミサイルと類似した速度で非常に速く飛行する。現在までこれを防ぐことができる防空網は米国のペトリオットシステムが唯一だと言われている。
ドローンを防ぐためにミサイルを使用しなければならない状況は、すでに戦争の長期化で物資不足が深刻なウクライナに大きな負担になる可能性がある。米戦争研究所（ISW）は最近の報告書で「ロシアのジェット推進ドローンは、ロシアがウクライナ攻撃時に民間人被害を最大化するため、ドローンシステムの戦術的・技術的革新を活用した別の例だ」とし、「ウクライナが迎撃しにくい高速ドローンは、過去の他の攻撃パッケージの変形と同様に民間人被害を増加させる可能性が高い」と指摘した。
今年に入って不利な戦況が続くロシアは現状を覆すために新型のジェットを含めてツィルコンなどのミサイルをさらに多く動員する可能性が提起されている。現在、ウクライナは西側諸国から支援を受けたペトリオット防衛システムを多数保有しているが、防御ミサイルの不足に悩まされている。特に2月28日から始まった米国とイランの戦争の影響で、ウクライナに向かうはずだったペトリオット防空ミサイルの一部が中東に転用され、この不足現象はさらに悪化した。
そのためウクライナ国防省は、今後ペトリオット防空網の数百発を新たに供給するための契約を結んだが、前に契約した日本など米国の友好国も米国防省からペトリオットの供給時期が遅れるとの通告を受けた状況だ。ウクライナ国防省は約40か国に書簡を送り、保有在庫からペトリオット・ミサイルをできるだけ早く提供してくれるよう要請した状況だ。
ISWは「ロシアは6月にドローンとミサイルを大量に備蓄した可能性がある。実際、1～5月にはウクライナに対して毎週平均1回の大規模攻撃と数回の小規模攻撃を敢行したが、6月にはたった2回の大規模攻撃しか行わなかった」と分析した。これは先月、ミサイルやドローンの使用を抑えていたロシアが、近く前例のない大規模攻撃に踏み切る可能性を示唆するものと受け止められている。ISWは「ロシア軍がドローンを備蓄している可能性がある」とし、「特にロシアのウラジーミル・プーチン大統領が望むタイミングでより頻繁かつ大規模な攻撃を敢行するため、ウクライナの防空網をさらに弱体化できると判断される場合、ますますその可能性が高い」と強調した。
一方、プーチン大統領は4日、米国の独立250周年を迎え、米国のドナルド・トランプ大統領と1時間25分の電話会談を行った。
クレムリン（ロシア大統領府）によると、トランプ大統領は北大西洋条約機構（NATO）首脳会議を前にウクライナ戦争解決を支援する意向を示したという。また、米国側のスティーブ・ウィトコフ特使とジャレッド・クシュナー氏が仲介のためモスクワ訪問を準備していると伝えた。
クレムリンが別途で公開した祝賀メッセージで、プーチン大統領は「ロシアと米国は世界最大の核保有国として国際安全保障と安定に特別な責任を負っている」とし、「両国間の建設的で平等かつ相互利益のある関係は国際社会全体の利益にも合致する」と強調した。トランプ大統領は前日、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領とも電話会談を行った。ゼレンスキー大統領は自身のSNSを通じて、トランプ大統領との通話が非常に良かったと評価した。
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