米国の下院で共和党指導部に対する所属議員らの驚くべき反乱により、8日（現地時間）、医療保険補助金の支給延長法案が230対196で可決された。Newsisの報道によると、これはオバマケアなど医療保険改革で恩恵を受けていた庶民の保険期限が切れたため、これを再開する法案で、民主党議員全員と共和党議員の一部賛成で下院を通過できたという。今回の議決は共和党の反対党論にもかかわらず、マイク・ジョンソン下院議長（共和党）の主張に反旗を翻した少数の共和党議員らの賛成票によって可能になった。
この法案は上院に送られ、下院と同様の形での両党対決、または妥協を通じて施行の可否が決定される。今回の両党の稀な政治的団結でこの法案を可決させた後、米下院のハキーム・ジェフリーズ民主党院内総務は「ドナルド・トランプ米大統領が庶民の保険危機は偽物だと主張してきたが、それは虚偽の主張ではなく現実だった」と述べ、政府閉鎖で期限を過ぎた保険改革案を蘇らせたことを歓迎した。民主党は政府閉鎖以前から政府に向けて「我々はこの保険改革案の延長のために最後まで戦い、結局勝利する」と宣言した。「今日、我々はその重要な第一歩を踏み出した」と彼は語った。
この日の投票直前に民主・共和両党から離れた中立的機関である「米国議会予算局（CBO）」は、この法案が可決され3年間補助金支給が続く場合、米政府の10年間の赤字額は806億ドル（約12兆6,712億円）増加すると明らかにした。しかし同時に、庶民の健康保険加入者の増加数は今年10万人、2027年に300万人、2028年に400万人、2029年に110万人さらに増える可能性があるとCBOは予測した。
ジョンソン議長はここ数か月間、この法案の可決を阻止するよう努めてきた。議長室は8日も、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）時期に設けられたこの保険法案が偽の受益者など不正で満ちていると主張し、共和党議員らに全員反対票を投じるよう強く勧告した。共和党議員らもこれに従い、院内討論でこの保険延長法案可決の代わりに全国民の健康保険料を一定部分引き下げることを提案し奮闘した。オバマケアに依存していたわずか7%の庶民人口だけが恩恵を受けるのは不当だというものだ。
トランプ大統領はこれまで共和党に対し、国民に健康保険料を払う金の一部を直接送り、保険は各自で何とかするよう勧めてきた。民主党はそのような方式では低所得層が高い保険料を負担するには不十分だと反対した。今回、共和党下院議員の一部が下院議長の指示に背いて民主党と合流して法案を可決させたことは、ジョンソン議長の下院内での権威とリーダーシップが失墜し、議員らに対する掌握力が落ちたことを示す事例だ。
ジョンソン議長はこの問題について昨年末の政府閉鎖で時効がなくなったオバマケアの代わりに、別の健康保険法案を立法するよう促し、法案の時効延長を試みるよう勧めたことがある。しかしその後数日間討論した結果、ジョンソン議長と共和党指導部は問題の立法案は失敗した前政権の作品だと再び結論を下し、よりリベラルな立場に回帰した。その時から共和党の一線の議員らは各自この問題を自ら決定し始め、その中の多くの議員らは今年から始まった保険料引き上げを考慮して今回の民主党の賛成票決に合流したのだ。
ペンシルベニア州の共和党下院議員であるブライアン・フィッツパトリック氏、ロブ・ブレスナハン氏、ライアン・マッケンジー氏らとニューヨーク州のマイク・ローラー下院議員も民主党の議案上程に署名し、結局下院表決で必要線である218票賛成を超え、法案が可決されるのに一助した。上記の4人は民主・共和競合地域選挙区出身で、ここでの選挙戦は来年の議員選挙でもどの党を支持するか予測しにくい状況だ。
民主党は日に日に上がる健康保険料のため、米国民らが結局今秋の選挙で庶民の保険加入を支援する民主党を上下院ともに多数党にしてくれるものと期待している。トランプ大統領は今週、下院の共和党議員らの前で行った長々しい演説で、共和党が健康保険に関する議論で必ず勝たなければならないと力説した。健康保険問題は自身の政権1期目当時にも共和党の敗北を経験し、トランプ政権がオバマケアの法制化を阻止するのに失敗した苦い経験として残っている。
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