台湾東方でも商船を圧迫した中国海警…外国船舶に入港情報提出を要求
中国海警局が台湾海峡の反対側にある台湾本島東方の太平洋水域でも外国商船に無線で入港予定港などの情報を要求し始めた。中国海警局は中国の管轄権を主張し、アメリカとヨーロッパは中国が今後外国船舶を停止させて検査したり、中国側の通関手続きを要求するための事前段階を踏んでいるのではないかと反発した。
ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は24日（現地時間）、中国海警局の船舶が今月初め台湾本島東方水域をパトロールしながら外国商船に無線で入港関連情報を要求したと報じた。今回の作戦は6日から10日までの5日間にわたって行われた。
ただし、現在まで中国海警局が外国船舶に実際に乗船して検問した事例は確認されていない。台湾とアメリカ、西側当局者は現在は無線要求の段階だが、今後船舶を停止させたり乗船検査につながる可能性があると懸念している。
台湾は自治政府が統治する民主主義地域だが、中国は台湾を自国領土の一部だと主張してきた。中国の海洋活動を追跡するスタンフォード大学の研究チームは今回の動きを、銃を使わずに船舶の制御を強化し台湾を徐々に孤立させる方法だと見ている。
アメリカの事実上の駐台湾大使館の役割を果たす米国在台湾協会（AIT）は中国の行動が地域の安定を損なうと批判した。AIT関係者は中国に対し、台湾への軍事・外交・経済的圧力を中止し、台湾の民主的に選ばれた当局と対話するよう求めた。
イギリス、フランス、ドイツの代表部も共同声明を出し、中国の行動が地域の安定と航行の自由、国際海運の安全を脅かすと述べた。
中国は最近台湾周辺に海軍と海警局の船舶を増やしている。これは台湾住民2,300万人に対し、中国の圧力に抵抗しても無駄だという認識を植え付ける長期的な圧力戦の一部と評価されている。
中国は過去の大規模軍事演習で、台湾封鎖を想定した訓練を行ったことがある。しかし今回は軍事訓練ではなく、海警局が外国商船に対して直接情報を要求したという点で、台湾が懸念していた外国船舶の停止・乗船検査段階につながる可能性があるとの観測が出ている。
スタンフォード大学研究チームのレイモンド・パウエル所長はWSJに対し、中国の目標が銃を使わずに台湾を徐々に孤立させることだと分析した。中国の個別の措置は武力衝突で対応するには小さく見えるが、時間が経つにつれて圧力は強まるという説明だ。
中国交通運輸部は今回の作戦期間中に船舶198隻を点検したと主張した。しかし台湾は中国海警局が外国船舶に実際に乗船した事例はないと説明した。中国は日本とフィリピンが近隣海域の排他的経済水域問題を議論すると、該当海域に中国の権利もかかっているとし、パトロールを正当化した。
しかし台湾当局は中国の説明を受け入れなかった。台湾当局は日本・フィリピンの協議が台湾と各国との別の海洋協議には影響を与えないと反論した。
台湾当局は5日間に中国海警局の関連行動3件を確認した。1件の事例では中国海警局がシンガポール船籍の船舶に無線で入港予定港などの情報を要求し、中国の管轄権を主張した。その後、中国海警局はベナン・ライベリア船籍の商船にも同様の警告を送った。
パウエル所長は中国海警局が外国船舶に報告を要求する前例が作られると、元に戻すのが難しくなる可能性があると指摘した。今は無線警告にとどまっているが、次の段階では中国海警局が船舶を停止させたり乗船検査に出る可能性があるという意味だ。さらに、中国が台湾周辺を自国の管轄海域のように扱い、外国船舶に中国本土の通関手続きを要求する可能性もあるとの懸念が出ている。
台湾当局は今回の中国海警局の活動を全面戦争を避けながら軍事・海警手段で台湾を引き続き圧迫する「グレーゾーン」活動の新たな形態と見ている。台湾海洋委員会海巡署は中国海警局の活動を監視しながら、台湾の管轄権を主張する無線放送で対抗していると明らかにした。
コメント0