米国とイスラエル軍がイラン全域へのミサイル攻撃を開始してから1日が経過した現地時間1日、オマーン沖に停泊中だったタンカー1隻が炎上した。同日、海上追跡機関はアラビア半島北部の海域でもタンカーが攻撃を受けたと発表した。
専門家らは、こうした攻撃が戦争において新たな戦線を切り開いており、世界のエネルギー供給の相当部分がこの海域を通過するため、その影響は甚大になるとの見方を示した。攻撃が続き、船舶が該当水域の航行を回避し始めれば、世界経済はさらなる危機に陥る可能性がある。
オマーンはホルムズ海峡の南端に位置する。この海峡はイランをはじめとするペルシャ湾の湾岸諸国と世界を結ぶ重要な海上交通路だ。平常時は1日約2,000万バレル、つまり世界の石油の約20％がここを通過する。最も狭い区間の幅は30マイル（約48km）にも満たない。地域情勢が不安定化すると、この航路は瞬時に戦略的な「ボトルネック」と化し、その影響はすでに全世界に波及している。
イランでの対立再燃と中東全域にわたる報復攻撃は、再びこの海峡を景気後退リスクの中心に据えた。アナリストらは、石油供給が部分的にでも、あるいは長期間にわたって滞ると、世界経済が収縮する局面に入る可能性があると警告している。今週末の攻撃後、専門家らは「原油価格が三桁になることは、最大の懸念事項ではないかもしれない」と指摘し、「海峡が長期間封鎖されれば、事実上世界経済に決定的な打撃を与える可能性がある」と説明する。
ジョージ・W・ブッシュ政権でエネルギー顧問を務めたボブ・マクナリー元顧問（ラピダン・エナジー・グループ創設者）は「CNBC」とのインタビューで、ホルムズ海峡が長期間閉鎖されれば、決定的なグローバル景気の後退につながると述べた。
問題は石油だけにとどまらない。米国エネルギー情報局（EIA）によると、2024年に世界で取引されたLNG（液化天然ガス）の約20％がホルムズ海峡を通過していた。これは、この海峡が世界のエネルギーシステムにおいて、最も重要な拠点の一つであることを意味する。
船舶追跡データによれば、サウジアラビアだけでも2024年に、1日約550万バレルをこの海峡を通じて輸出していた。全体の原油の流れの約38％がここを通過するため、湾岸地域の輸出国にとっては必要不可欠な通路だ。
アラビア半島を横断する既存の送油管などの迂回ルートは存在するものの、収容能力には限りがあるため、海峡が全面閉鎖された場合、損失量を十分に代替することは困難となる。これは、グローバル市場が長期的な供給障害に特に脆弱であることを示している。
イランはまだ海峡の強制封鎖には踏み切っていないが、脅威だけでも相当な影響を及ぼしている。イスラム革命防衛隊とそれに関連する現地メディアによれば、イラン軍は28日、海峡通過が「安全ではない」と警告した。「ニューヨーク・タイムズ」によれば、その日海峡を通過した船舶数は前日と比べて70％減少した。
海上輸送が長期間中断されると、世界経済は大きな衝撃を受ける可能性がある。昨年夏、米国・イスラエル・イランの間で起こった一時的な衝突により海峡封鎖の懸念が提起された際、オックスフォードエネルギー研究所は、封鎖が1年以上続くと、世界のLNG供給の15％が消失する可能性があるとの分析を示した。特に日本、欧州、中国、インドが輸入減少の影響を最も大きく受けると予測された。
不安定性の影響で原油価格は急騰している。グローバル原油価格の指標であるブレント原油は2日、一時バレル当たり86ドル（約1万3,400円）と13％急騰した。アナリストらは湾岸地域のエネルギーインフラへの攻撃や長期封鎖が現実化した場合、原油価格は100ドル（約1万5,600円）以上に跳ね上がる可能性があると警告している。原油価格が最後にこの水準に達したのは、2022年のロシアによるウクライナ侵攻以降であった。過去1年間、原油価格は80ドル（約1万2,500円）以下で推移していた。
ただし、ほとんどの銀行やアナリストらは、当面、原油価格がさらに急騰したり、海峡が強制閉鎖される可能性はまだ低いと評価している。例えば、「シティグループ」は2日の報告書で、原油価格がバレル当たり120ドル（約1万8,700円）に達する確率を20％と示した。
また、アナリストらはイランが海峡を実際に封鎖し、それを維持することで伴う軍事的・外交的負担についても指摘している。この地域における米海軍の優位性や、エネルギー供給の遮断によって同盟国を失うリスクなどが変数となっている。イランは過去にも何度も海峡封鎖を警告したものの、実際に実行したことはない。
エネルギー関連のコンサルティング企業「ウッド・マッケンジー」は、今回の状況を1970年代の石油危機と比較した。当時の供給ショックは世界の多くの国の景気後退を引き起こした。しかし、現在の世界経済はその時よりも石油依存度が低いため、同規模のグローバル経済危機を引き起こすには、原油価格がバレル当たり約200ドル（約3万1,200円）まで上昇する必要があるとアナリストは予測する。
ただし、これらの供給障害と経済的ショックは米国にとっても政治的な負担となる可能性がある。
「ウッド・マッケンジー」のアナリストは報告書で「ホルムズ海峡を通じた輸送が大幅に制限され、原油価格とLNG価格が急騰し、すでに脆弱なグローバル経済がさらに弱体化する状況は米国にとって相当な政治的リスクとなる」とし、「グローバル金融市場が急激に否定的な反応を示した場合、トランプ政権は緊張緩和を模索する可能性がある」と述べた。
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