ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表チームが敗退した後、特定の選手に向けたオンラインの非難が論争を呼んでいる。特に逆転を許した日本代表チームの投手・伊藤大海に対する悪質なコメントが拡散し、ファンの間でも批判の声が高まっている。
日本代表チームは15日（日本時間）アメリカ・マイアミのローンデポ・パークで行われたWBC準々決勝でベネズエラ代表チームに5-8で敗れ、大会を終えた。日本はWBC2連覇を目指していたが、準々決勝で敗退する予想外の結果となった。
問題の場面は6回だった。日本が5-4でリードしている状況で4番目の投手として登板した伊藤は、先頭打者に連続ヒットを許し無死1・3塁の危機に陥った。続いて打席に入ったベネズエラの打者ウィリアー・アブレウに逆転3ランホームランを許し、試合の流れが完全に変わった。
伊藤はその後追加点を許さずイニングを終えたが、日本打線が反撃できず、結局敗戦投手となった。日本がWBC史上初めて準決勝進出を逃したため、ファンの失望感も大きかった。
しかし、一部のネットユーザーは敗北の責任を伊藤に押し付け、彼のSNSに押し寄せて悪質なコメントを残した。伊藤の公式Instagramの投稿には「誰のせいで負けたのか分かっているのか」、「こんな投手が沢村賞を受賞できるのか」、「打たれるために代表チームに選ばれたのではないか」といった非難が続いた。
このような状況が知られると、他のファンは強く反発した。SNSでは「度を越えた行動で不快だ」、「選手の立場でこんなことを言われたらどんな気持ちになるか考えたことがあるのか」、「こんなコメントを残す人は人間性に問題がある」といった批判が続いた。
また、伊藤の投稿のコメントには「WBCお疲れ様でした」、「誰が何と言おうと応援する」、「悪質なコメントは気にせずシーズンの準備をしっかりしてほしい」といった応援のメッセージも寄せられている。
最近、スポーツ界では選手がSNSで悪質なコメントや非難にさらされる問題が深刻な社会問題として浮上している。実際、伊藤も2023年に自身のSNSを通じて「言葉にも限度がある」と述べ、悪質なコメントに対する不快感を公に表明したことがある。
これに関連して日本プロ野球選手会も対応に乗り出した。選手会は公式SNSを通じて「代表チームの監督やコーチ、選手に対するオンラインの中傷をモニタリングしている」とし、日本野球機構と共同で対応を進めていると明らかにした。
日本の今回の敗北は伊藤一人の責任ではなく、複数の要因が複合的に作用した結果と解釈されている。それにもかかわらず、特定の選手に責任を押し付けて攻撃する行為が続く中、日本の野球界内外では選手保護のためのより強力な対応が必要だという声が高まっている。
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