円安が続く中、日本で働くことを希望する外国人労働者の長期滞在意向が低下するなど、日本の雇用市場としての魅力が薄れていることが分かった。外国人労働者の間では、就職先として日本より韓国を選ぶ傾向が強まっているとの分析も示された。
8日付のNikkei Asiaによると、外国人の就労支援を手がけるマイナビグローバルが今年1～2月、日本在住の外国人1,732人を対象に実施した調査で、日本で働く意向がある人のうち「5年以上日本に滞在したい」と回答した割合は61.6％だった。2025年の調査と比べ、14.7ポイント低下した。国籍別では、ベトナム出身者の減少幅が18.4ポイントと最も大きく、インドネシア出身者も10.9ポイント低下した。
マイナビグローバルは、ベトナムの賃金上昇や円安を主な要因として挙げた。最近では、対ドルで円安が進み、1ドル＝162円台前半まで下落し、約39年6か月ぶりの安値を付けた。東京外国為替市場ではこの日、午前8時30分時点の円相場が1ドル＝162円57～58銭となり、前日午後5時時点と比べて36銭円安・ドル高となった。
しかし、円安が進む一方で、主要な人材送り出し国では賃金上昇が続いており、日本で働く経済的な魅力は低下している。ベトナムでは、平均月給が2019年以降約1.4倍に増加し、2025年には840万ドン（約5万1,800円）まで上昇したという。
マイナビグローバルの杠元樹社長は、「税金や各種費用を考慮すると、日本とベトナムの所得差は徐々に縮小している」と述べ、「円安によって日本の相対的な賃金競争力が低下した」と説明した。
Nikkei Asiaは、在留資格更新手数料の引き上げや、技能実習生として来日した外国人に求められる長期滞在に伴う負担も、一部労働者の帰国を促す要因になっていると分析した。
政府は昨年10月、在留資格「経営・管理」の取得要件を改正した。改正の柱は、資本金要件を従来の500万円から3,000万円へと6倍に引き上げたことだ。また、法人の場合は常勤従業員の雇用を義務付ける規定を追加し、日本語能力に関する要件も強化した。
杠氏は、「外国人労働力を安定的に確保するための政策も重要だが、日本の経済成長や賃金水準といったマクロ経済環境も重要な要素になる」と指摘した。
厚生労働省によると、2025年の日本の外国人労働者数は257万人となり、関連統計の集計を始めた2007年以降で過去最多を更新した。国籍別では、ベトナム出身者が60万5,906人（23.6％）で最も多く、中国出身者が16.8％で続いた。
一方で、今後必要となる人材規模はさらに拡大するとみられている。国際協力機構（JICA）は、日本経済が年平均1.24％成長する場合、生産年齢人口の減少を補うため、2030年には419万人、2040年には688万人の外国人労働者が必要になると試算した。
ただ、外国人労働者の間では、日本以外の東アジア諸国を就職先として選ぶ傾向も見られる。調査では、回答者の83.7％が日本や母国以外の国で働く意向があると答え、最も人気が高かった国は韓国（16.5％）だった。韓国を選んだ理由では、「文化が魅力的」が31.4％で最多となり、「日本より高い所得が期待できるため」が28.4％で続いた。
特に、特定技能（SSW）ビザを持つ外国人労働者の30.9％は、最も希望する就職先として韓国を挙げた。マイナビグローバルは、韓国の雇用許可制（EPS）が比較的高い賃金を得られる点で競争力を持っていると分析した。
杠氏は、「他国の賃金上昇が続き、円安も進む中、各国が海外人材の誘致政策を強化すれば、日本の魅力はさらに低下する可能性がある」と述べ、「外国人労働者にとって日本の優先順位が下がる可能性がある」と指摘した。
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