フォトショップではない「大きな山火事があったハワイの池がこうなった」

① ハワイの池がピンク色に染まる

ハワイの透き通った透明だった池がピンク色に変わり、話題を集めている。
ここはハワイのマウイ島中南部に位置するケアリア池だ。
先月末から池がピンク色に変わり始めた後、まだ同じ色を保っている。

ハワイ当局は、池がピンク色に変わった理由をハワイ大学に依頼した。

ハワイ大学は「ハロバクテリア」という単細胞生物が原因である可能性を提起した。
ハロバクテリアは死海のような塩分の高い水域で発見される生物だ。
この池の現在の塩分濃度は70ppt(千分率単位)より高く、海水の2倍に達する。
塩分濃度の高い水はハロバクテリアの増殖に有利な条件を作るため、水がピンク色になったという分析を出した。

ピンク色に変わった後、池に毒性はないと言われているが
ハワイ大学はハロバクテリアの正確な菌株を把握するために追加分析を進行している。
原因が把握されるまで市民に近づいたり、水に入らないように呼びかけた。
池に住んでいる魚を食べないようにし、ペットが水を飲まないようにすることを推奨した。

②山火事の後、深刻な干ばつに見舞われ

ハワイは巨大山火事の後、極度の干ばつに悩まされている。
マウイ島が最近干ばつを経験したため、池の塩分濃度が高くなりピンク色に変わったと言われている。

ケアリア池はマウイ島で数少ない海水が出入りする湿地だ。
近年、深刻な干ばつにより塩分含有量が急増した。
マウイ島を含むアウイ郡の約90%が深刻な干ばつに悩まされている。
ケアリア池が位置する場所は、深刻度が2番目に高い地域に分類されている。

ハワイの干ばつは、昨年8月にマウイ島で発生した大規模な山火事の後、さらに悪化した。
さらに、池に淡水を供給するウェストマウイ山脈の小川も干ばつで減少し、塩分濃度はさらに上昇している。

米国立海洋大気庁(NOAA)は先月、「今年の冬の気候展望報告書」を発表した。
ハワイは気候変動とエルニーニョのために干ばつが続くか、悪化する可能性があると予測している。
池のあるケアルア地区は、山火事で被害を受けたキヘイの隣にある場所だ。

ここは過去に干ばつに見舞われたことがある場所だ。

なぜ今回だけ色が変わったのかは、まだ正確に分かっていない。
70年間池を守ってきたボランティアも、池の色が変わったのを見たことがないと言っていた。

アメリカンフィッシュは、この池に生息している。

米国魚類・野生動物管理局は、ハワイ州水資源部・保健省と協力して、原因を突き止めるための調査を進めている。
この保護区を管理するブレット・ウルフ氏は、「雨が降ると小川が池に流れ込み、塩分が減少することでこの状況が解消される可能性がある」と述べている。

③現在、旅行者が殺到している

カアリア池がピンク色に変わり始め、マスコミはそのニュースを報道している。
AP通信は「池の色がバブルガムのピンクのように変わり、映画「バービー」のセット場に出てきそうだ」と報道したが、
ハワイ・ニュース・ナウは「池がSF映画に出てきそうな姿をしている」と伝えた。

ケアリア池がピンク色に変わった事実は、マウイ島に住んでいる写真家のトラヴィス・モーリンによって有名になり始めた。
トラヴィス・モーリンは「友達が池がピンク色だと言って信じられなかったのですが、偶然通りすがりに見てみたら、池の色が「ペプトビスモール」(アメリカの消火剤)のような気がした」と言った。
トラヴィス・モーリンが公開したケアリア池の写真は、公開されるやいなや注目を集めた。

ケアルリア池の色がピンク色に変わると、多くの人が集まった。
現在、ここを訪れた人々はケアルリア池の写真を撮っている。