交差点手前の路面には矢印が描かれている。何気なく目にしているが、実は実線と破線の2種類があることに気がついていないドライバーは多い。見た目は似ていても、法的な意味はまったく異なる。実線の矢印に従わなければ交通違反となるが、破線の矢印は従わなくても違反にはならない。ベテランドライバーも見落としがちな、2種類の矢印の違いを解説する。
実線の矢印、必ず従うべき規制標示
交差点手前でよく見かける実線の矢印は、青い背景の「進行方向別通行区分」標識とセットで表示されるのが基本だ。その車線を走行中のドライバーは矢印の方向に従って左折・直進・右折のいずれかを選択しなければならず、従わなければ「進行方向別通行区分違反」となる。法的拘束力を持つ規制標示だ。
破線の矢印は性質が異なる。正式には「規制予告表示」といい、この先で進行方向別通行区分が始まることを事前に知らせる案内表示だ。その場で破線の矢印どおりに左折・直進・右折をしなくても道路交通法上の違反とはならず、法的処罰の対象にもならない。
路面標示の基本原則、規制効力は標識が持つ
同様の事例がもう一つある。路面に「止まれ」の文字と停止線が描かれていても、実際に一時停止の標識がなければ、道路交通法上、一時停止の義務は生じない。
ここで重要な原則が浮かび上がる。路面に描かれた路面標示は案内・誘導を目的としたものであり、法的な規制効力を持つのは「標識」である。路面標示は先行車の陰に隠れることがあるが、標識は見落とすことが許されない。
標識の確認が重要だ
導流帯（ゼブラゾーン）や破線の矢印のように道路交通法上の規制対象でない表示がある一方、実線の矢印のように必ず従わなければならない表示もある。両者を混同すると、不要な違反を招く可能性がある。
結局のところ、重要なのは標識だ。進行方向別通行区分をはじめ、道路上の各種標識は路面標示より法的な優先順位が高い。走り慣れた道では標識への注意が薄れがちだが、常に標識を確認する習慣が、安全で適法な運転の基本となる。
実線は規制、破線は予告——原則を押さえれば迷わない
路面の矢印は、実線と破線とで外見は似ていても意味がまったく異なる。実線は法的拘束力を持つ規制標示であり、従わなければ違反となる。破線はその先にある規制を予告する案内にすぎず、その場で従う義務はない。路面標示ではなく標識が法的規制の根拠となるという原則を押さえておけば、いかなる状況でも判断に迷うことはない。
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