米国と英国が貿易和解に近づいていると、フィナンシャル・タイムズ（FT）が6日（現地時間）、情報筋の話として伝えた。情報筋によると、両国の貿易協定は今週中に署名される見通しだ。
英国が米国に輸出する鉄鋼や一部の自動車に課されている25%の追加関税が軽減される可能性がある。英国政府の関係者は、英国の交渉団が今週最終交渉のため再び米国を訪問したと述べ、医薬品に関してはまだ意見の相違が残っているものの、現在の交渉は「加速している」と語った。
英国は、低関税で輸出できる割当量（クォータ）の拡大に加え、米トランプ政権が鉄鋼と自動車に別途課した25%の品目別関税も引き下げられることを期待している。その見返りとして、英国はアルファベットやメタ・プラットフォームズなど米国のIT大手に課すデジタルサービス税について譲歩し、米国車への関税も引き下げる案を提示した。さらに、米国の農産物関税も引き下げることを提案した。
ただし、英国は塩素処理された鶏肉や遺伝子組み換えの牛肉など、米国の食品輸出基準は受け入れられないと強調している。これらの条件を米国に譲歩すれば、欧州連合（EU）との「畜産協定」和解が不可能になるためだ。
英国との貿易協定は、トランプ政権が迅速な和解を目指す17の協定の一つだ。ドナルド・トランプ米大統領は先月2日に大規模な相互関税を発表したが、9日にはほとんどの国に対する相互関税を90日間猶予し、この期間中に貿易交渉を行うことを決定した。主要貿易相手国の一部と迅速に貿易和解に達することが目標だ。
スコット・ベッセント米財務長官は同日、下院で証言し、一部の貿易和解が「早ければ恐らく今週にも」発表されるだろうと述べた。詳細は明かさなかったが、一部の国が「良い提案」をしたと語った。この日、インドとの3年に及ぶ交渉を終え、自由貿易協定（FTA）の締結で和解した英国は、米国との貿易協定も締結できれば貿易面で大きな前進を遂げることができる。
特に英国の高級車ブランドにとって、米国市場は死活的に重要だ。米国はEUに次いで英国にとって2番目に大きな自動車の輸出市場だ。英国自動車製造販売者協会（SMMT）によると、昨年の対米自動車輸出台数は10万台を超え、金額は75億ポンド（約1兆4,382億円）を上回った。ベントレー、ジャガー・ランドローバー、アストンマーティンなどの高級車ブランドにとって、米国は主要な輸出市場となっている。
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