カナダのマーク・カーニー首相が米国のドナルド・トランプ大統領を相手に従来の融和的アプローチから脱却し、強硬対応戦略に転換している。
就任初期、トランプ大統領との関係改善に注力していたカーニー首相は最近中国との貿易紛争を整理し、スイス・ダボスで「経済的強圧」に対抗すべきだというメッセージを発信し、対米戦略を転換する様相を見せている。
25日（現地時間）、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、前中央銀行総裁出身で慎重な行動で知られるカーニー首相が高リスク戦略を選択した背景には、USMCA（米国・メキシコ・カナダ協定）再交渉を控えた現実的制約が作用しているという。USMCAはカナダ経済の核心基盤であり、交渉で不利な立場に立つ場合、経済的負担がさらに大きくなる可能性があるとの判断があるという分析だ。
カーニー首相は国境安全強化、フェンタニル密売阻止、防衛費増額、米国の技術企業に影響を与えていたデジタル税撤回などでトランプ政権を宥めようとしたが、目に見える成果を上げることができなかった。そのため、交渉力を確保するために強硬な路線を選ばざるを得なかったとWSJは伝えた。
ジョンズ・ホプキンズ大学・カナダ研究センター所長のクリストファー・サンズ氏（Christopher Sands）は、「カーニー首相は十分に融和的な態度を取ったが、望む結果を得られなかった」とし、「今はワシントンの注目を引くために圧力の水準を高めている」と述べた。
専門家はカーニー首相の戦略転換の背景に二つの要因を挙げている。一つはUSMCA再交渉を前に交渉のテコを作ろうという計算だ。これは中国が習近平国家主席との首脳会談を前に核心鉱物に対する輸出規制を強化し、トランプ大統領に対して主導権を確保しようとした戦略に類似しているとの評価だ。
カールトン大学・国際政治学教授のフェン・ハンプソン氏は、「カーニー首相は今や手袋を脱ぎ、正面勝負に出る時だと判断した」とし、「本格的に強攻戦略を選択した」と述べた。
二つ目は国内の政治的考慮だ。オタワにある世論調査会社「Abacus Data」の代表、デービッド・コレット氏（David Coletto）はカーニー首相のダボス演説が早期総選挙を念頭に置いた布石である可能性があると分析した。自由党政府は少数政府であり、野党が連合する場合、政権維持が容易ではない構造だ。
コレット代表は「カーニー首相が強調する核心メッセージは『安定性』」とし、「早期総選挙を念頭に置くなら『過半数の議席をください』というよりは、『カナダに安定が必要だ』という構図の方が説得力を持つ可能性がある」と述べた。
カーニー首相は中国以外にも欧州とペルシア湾諸国との協力拡大に乗り出している。彼は中国との貿易紛争を整理した直後に訪問したカタールでクリーンエネルギー、人工知能（AI）、防衛産業分野への投資誘致の約束を確保した。カナダはまた米国への依存度を減らすために欧州連合（EU）防衛基金へのアクセス権も確保したと伝えられている。
さらに、カーニー首相は3月にオーストラリアを訪問する予定だ。オーストラリアのアンソニー・アルバニージー首相はダボス演説で中堅国が協力してグローバル覇権国の経済的強圧に対応すべきだというカーニー首相の主張に共感を示したとWSJは伝えた。
現在カナダ経済は、米国の高率関税とトランプ政権の通商政策、USMCA再交渉を巡る不確実性で萎縮した状態だ。WSJはカナダの国内総生産（GDP）の約20%が対米貿易に依存しており、カナダがメキシコと共に米国の保護貿易の最大の脆弱国と評価されていると伝えた。
カーニー首相はトランプ大統領の100%関税警告直後にSNS「X（旧Twitter）」に公開した動画で、「外部の脅威の中でカナダ国民が経済的運命を自ら制御する転換を導いている」と述べた。政界の一部ではこれを事実上選挙局面を念頭に置いたメッセージと解釈しているとWSJは付け加えた。
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