「イスラエルが飛行機を狙った」…イラン終戦協議代表団、帰国途中に緊急着陸

「イスラエルが飛行機を狙った」…イラン終戦交渉代表団、帰国途中で緊急着陸

米国とイランの終戦協議が進む中、イスラエルがイラン協議代表団を狙った暗殺を試みようとしていた可能性が浮上した。米国はこれを事前に把握した後、仲介国を通じてイラン側に警告を伝え、代表団を乗せた航空機は帰国途中に緊急着陸する事態に至ったとされる。

2日（現地時間）、米紙ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、米国と中東地域の元・現職当局者の話として、このように報じた。

報道によると、当時イスラエルの暗殺標的は、イランの権力中枢にいるモハンマド・バゲル・ガリバフ国会議長とアッバス・アラグチ外相だった。2人は、これまで続いたイスラエルの暗殺作戦を生き延びたイラン指導部の中枢人物であり、米国との終戦協議を率いる代表団の一員でもあった。

米国は、2人が協議の重要人物であることから、暗殺が実行されれば対話が中断し、中東の緊張が再び高まる可能性があると懸念していたとされる。そのため米国は、中東の友好国に対し、イスラエルによる攻撃の可能性をイランに伝えるよう要請したと、複数の米当局者が明らかにした。

米国は、2月に始まった対イラン戦争が激化する中、ガリバフ議長とアラグチ外相がイスラエルの暗殺対象に含まれていた可能性をすでに把握していた。その後、協議が本格化すると、2人への攻撃は協議そのものを頓挫させかねないと判断し、イスラエル側に自制を求めたと伝えられている。

駐米イスラエル大使館は、関連する質問への回答を拒否した。米当局者は、双方の代表団間の接触は続いており、ドナルド・トランプ大統領も和平プロセスの継続を望んでいるとの立場を示した。

パキスタン戦闘機が護衛も…帰国途中に緊急着陸

イランも協議の過程で、イスラエルによる攻撃の可能性を強く警戒していたとされる。

4月、ガリバフ議長が米国との協議のため、仲介国であるパキスタンの首都イスラマバードへ向かう際、イランはイスラエルが移動中の代表団を狙う可能性を警戒していた。これを受け、イランはパキスタンやカタールを通じて、イスラエルが代表団を狙った秘密作戦を実行しないとの保証を米国から得ようとしたと、NYTは伝えた。

当時、パキスタンは、ガリバフ議長を含むイラン代表団約70人を乗せた航空機が自国領空に入ると、国境からイスラマバードまで戦闘機を投入して護衛した。会談を終えた後の帰国途中も、同じ形で戦闘機による護衛が続いた。

しかし、帰国の過程で突発的な事態が発生した。イラン軍は、ガリバフ議長を乗せた航空機に対するイスラエルの攻撃計画があるとの情報を入手したと知らせ、イスラエル戦闘機2機がイラクを経由してイラン領空に入ったとの警告も伝えられたと、NYTは報じた。

結局、代表団を乗せた航空機は目的地のテヘランまで飛行できず、パキスタン国境に近いイランのマシュハド空港に緊急着陸した。その後、代表団は航空機ではなく、約8時間かけて陸路で移動し、テヘランに戻ったとされる。

協議は継続…6月の後続協議も進行

こうした脅威の中でも、ガリバフ議長とアラグチ外相は米国との協議の前面に立ち続けた。NYTによると、2人は6月、スイスでJ・D・バンス米副大統領を含む米代表団と2回目の対面協議を行い、終戦に関する了解覚書（MOU）締結後の後続協議を続けた。

これに先立ち、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）も3月の報道で、イスラエルがガリバフ議長とアラグチ外相を暗殺対象リストに載せたものの、米国とイランの協議が始まると一時的にリストから外したと伝えていた。NYTは、トランプ政権が少なくともガリバフ議長が標的になっていた事実を把握しており、当時イスラエルに自制を求めたと、米国と中東の当局者の話として報じた。