アメリカのある家庭の地下室に250kgに達する巨大な黒クマが侵入した話が話題を呼んでいる。
カリフォルニア州ロサンゼルス(LA)郡アルタデナに住むケン・ジョンソン（63）は先週、「新しいルームメート」を得たとして動画をオンラインで共有した。
ジョンソンは6月、自宅の下部分が損傷しているのを発見した。レンガとクロールスペース（低い地下空間）の出入口フレームが剥がされていた。犯人を特定するため防犯カメラを設置したが、その後は特に容疑者の姿は撮影されなかった。
しかし現地時間で先月25日午前7時、ジョンソンは習慣的に映像を確認し、犯人の正体を突き止めた。なんと550ポンド（約249kg）に達する巨大な黒クマだった。
アルタデナはLAの北東側の山裾地域だ。アルタデナは1月に発生したイートン火災で甚大な被害を受けた地域でもあり、その際に国有林が破壊され、野生動物への餌の供給も中断され、多くの動物が生息地を失った。
ジョンソンの家もこの影響でクマの避難所になったとみられる。彼は2日（現地時間）AP通信とのインタビューで「とてつもなく大きかった。テーブルほどの高さで、家の前のゴミ箱よりも大きく見えた。非常に不安だ」と語った。
大型のクマは麻酔さえ困難で、捕獲するのも容易ではない。1月にも似たような事例があり、その際カリフォルニア魚類・野生動物局の職員は罠を設置してクマを国有林にようやく移すことができた。
ジョンソンの地下のクマはその後何度も家を出入りしたという。彼は「その後、あらゆる物音が聞こえた。カメラのバッテリーを交換している間にはクマのうなり声が聞こえ、地域警察に通報した。警察が州政府に通報するよう言ったので『財産被害』として通報したが、まだ何の返答も得ていない」と訴えた。
この話題が注目を集めると、カリフォルニア魚類・野生動物局は「アルタデナで発生した他の2件のクマ事件を調査中で対応が遅れた」とし、「ただし映像のクマの耳には黄色いタグが付いている。このクマが州の管轄であることを示す表示だ。このため警察が州政府に通報するよう言ったのだろう」と説明した。
ジョンソンの家の地下には今もクマがいる。彼は政府が対応しないなら自分で問題を解決しなければならないと考え、「パンをいくつか買って道端から穴まで並べ、クマが出て行ったら地下に砂袋と胡椒スプレーを撒いてクマが再び入ってこないようにする」と語った。
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