自動車技術の進化に伴い、長年常識とされてきた知識の一部が見直されている。特にパワートレイン制御や潤滑技術、電子制御システムの高度化によって、従来の経験則が現在の車両には当てはまらないケースが増えている。それにもかかわらず、過去の整備習慣や断片的な情報に基づく俗説は依然として広く浸透している。
代表的な例として挙げられるのが、ハイオクガソリンに関する誤解だ。高性能エンジンでは高オクタン価燃料が必要となる場合がある一方、多くの量販車はレギュラーガソリンを前提に設計されている。現代のエンジンはノックセンサーとECU制御によって点火時期を自動補正するため、指定外の高オクタン燃料を使用しても性能向上につながるとは限らない。また、長時間の暖機運転が不可欠という認識も旧世代の常識に近い。現在の低粘度エンジンオイルと精密な潤滑設計では、始動直後から短時間で油圧が安定するため、停車状態での長時間アイドリングは推奨されていない。
メンテナンス分野でも、従来基準との乖離が進んでいる。かつて一般的だった5,000kmごとのオイル交換は、鉱物油中心だった時代の考え方に基づくものだ。現在は高性能な全合成油を採用する車種が増え、メーカー指定の交換サイクルも1万km超へ延長される傾向にある。一方で、燃料を限界まで使い切ってから給油する方が効率的という説には注意が必要だ。燃料ポンプは燃料自体で冷却される構造が一般的であり、残量が少ない状態を繰り返すとポンプ負荷の増加につながる可能性がある。
燃費に関する俗説も、現代車では逆効果になる場合がある。代表例が、下り坂でNレンジに入れると燃費が向上するという考え方だ。現在の電子制御エンジンは、Dレンジのままアクセルオフ状態になると燃料噴射を停止するフューエルカット制御を行う。一方、Nレンジではアイドリング維持のため燃料供給が継続されるため、必ずしも省燃費にはつながらない。また、エアコン使用が常に燃費悪化を招くという認識も単純化されすぎている。高速走行時には窓開放による空気抵抗増加の影響が大きく、一定速度以上ではエアコン使用の方が空力効率に優れるケースもある。
足回りや安全性に関する誤解も少なくない。タイヤの最大空気圧表示を危険域と誤認する例があるが、サイドウォール表記は主に荷重条件下での適正上限を示すものだ。ただし、高すぎる空気圧は接地性や乗り心地を悪化させ、偏摩耗を招く要因となる。また、雪道では四輪駆動車だけが安全という認識も過度に単純化されている。四輪駆動は発進性能で優位性を持つものの、制動距離や旋回性能そのものを大きく改善するわけではない。実際にはスタッドレスタイヤの性能が安全性に与える影響の方が大きいとされている。
電動化の進展に伴い、EVに関する誤解も拡大している。特にEVは火災リスクが高いという認識は、個別事例の印象によって形成された側面が強い。実際には、販売台数比で見た火災発生率では内燃機関車の方が高いという海外調査も存在する。また、朝に給油すると得をするという説も依然として根強いが、現在のガソリンスタンドは地下タンクによる温度管理が行われており、外気温による燃料体積変化の影響は限定的とされる。
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