中東戦争以降、国際原油価格が急騰する中、世界最大の石油輸入国の一つであるインドのナレンドラ・モディ首相が国民に「ガソリンとガスを節約して使え」と公開の場で呼びかけた。
11日（現地時間）、ブルームバーグなど海外メディアによると、モディ首相は南部ハイデラバードで開催された行事で「今はガソリン、軽油、ガスを非常に慎重に使用すべき時だ」とし、「外貨を節約し、戦争危機の悪影響を減らすために必要な分だけ使わなければならない」と述べたという。さらにモディ首相は、在宅勤務やオンライン会議など、新型コロナウイルス感染症のパンデミック時に実施したエネルギー節約措置を再活用すべきだと強調した。不要な海外旅行や休暇、結婚式、金の購入も控えるよう国民に要請した。
世界3位の原油輸入国であるインドは中東戦争の直撃を受けている。最近、インド・ルピーの価値は史上最低水準まで落ちた。インド準備銀行は国際原油価格が10%上昇すると、国家経済成長率が0.15%ポイント低下し、物価が0.3%ポイント上昇すると分析した。実際、産業現場でも衝撃が顕在化している。インドの代表的な航空会社の一つであるエア・インディアは最近、非公開の理事会で非技術職の従業員に対する無給休暇と今後3か月間の運航便数を20%以上減らす方針を議論したと伝えられている。従業員のボーナスと役員の給与を削減する案も検討されたとされる。
エア・インディアが非常経営に乗り出した理由は、国際原油価格が中東戦争以降、バレル当たり100ドル（約1万5,800円）を超えたためだ。航空業界の特性上、燃料費の比重が大きいため、高油価の長期化が収益性の悪化に直結している。ブルームバーグはエア・インディアがインドの航空会社の中で初めてこのような非常措置を検討しているとし、「深刻な危機信号」と評価した。
一方、原油確保の競争も激化している。エネルギーデータ分析会社Kplerによると、インドは先月、ロシア産原油を1日平均198万バレル輸入したという。中東戦争勃発前の今年1～2月平均の約2倍の水準だ。米国政府がロシア産原油の購入を一時的に許可する制裁免除措置を打ち出したため、インドの製油所が大規模な追加契約に乗り出した影響だ。AFP通信はインドが今月まで受け取る条件でロシア産原油6,000万バレルを追加購入したと推定していると報じた。
専門家は今回のイラン戦争の衝撃でインドの経済成長が鈍化する可能性があると懸念している。インド政府は依然として2026会計年度の成長率予測を6.8～7.2%に維持しているが、市場は相次いで予測値を引き下げている。ゴールドマン・サックスは来年のインド成長率を5.9%と予測し、Oxford Economicsは6.2%を予想した。グローバルコンサルティング企業EYインド法人も最近の報告書で「国際原油価格がバレル当たり120ドル（約1万9,000円）水準を維持する場合、インドの国内総生産（GDP）の成長率は6%台まで低下し、インフレは6%を超える可能性がある」と予測した。
EYインド法人のディレクター、ガウラブ・モダ氏は「インドはこれまで堅調な成長と輸入先の多様化で高油価を耐えてきたが、油価上昇が長期化すれば物価と物流費の全般に耐え難い圧力がかかる可能性がある」とし、「エネルギー輸入への依存度が高い構造上、今回の危機は単なる景気減速を超え、実物経済全般の需要の縮小につながる可能性がある」と分析した。
インドはG5入りを目前に控えているが、今回の戦争で容易ではない見通しだ。昨年だけでもインドは日本を抜いて世界4位の経済大国に上がるとの期待を受けていたが、最近の国際通貨基金（IMF）の予測では再び英国に抜かれ、世界6位に転落した。
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