機雷除去・船体清掃・エンジン点検に加え、航行安全と交通管制が課題
米国とイランがホルムズ海峡再開放に向けた協議を開始したものの、国際海運業界やエネルギー業界では、海峡再開放と供給正常化は別問題だとして、「世界の原油供給が戦争前の状態へ戻るには、早くても9月以降になる」と、フィナンシャル・タイムズ（FT）とニューヨーク・タイムズ（NYT）が25日に報じた。NYTは、閉じ込められた船舶が海峡を抜け出すだけでも数週間から数か月を要すると見込んでいる。
アブダビ国営石油会社（ADNOC）のスルタン・アル・ジャーベルCEOはFTに対し、「戦争前には1日130隻に達していた海峡通航量が80％水準まで回復するには最低4か月必要だ」とし、「海峡通航の完全正常化は2027年上半期以前には難しい」と述べた。
約2000隻が、幅わずか3.7キロの狭い航路に集中
現在、ペルシャ湾内に足止めされている船舶は1500〜2000隻と推定される。タンカーだけでなく、LNG（液化天然ガス）運搬船、自動車運搬船、コンテナ船、ばら積み貨物船なども含まれる。2000隻が平時通り1日130隻のペースで海峡を通過できれば15.3日で済む計算だ。しかし、現在は「平時」ではない。
これらの船舶は海峡再開と同時に一斉に通過できるわけではないため、危険物積載船、目的港、船種などに応じて通過順位を決める必要がある。
しかし、通航管理権を主張するイランと、国際水路だとする米国・西側諸国の立場は依然対立しており、海運会社は誰が通航許可を発行するのかすら把握できていない。NYTは「実際に運航が再開される過程で、通航手続きや管轄権問題を巡る協議は避けられない」と伝えた。
また、海峡を航行する船舶の速度が速すぎれば衝突リスクが高まり、遅すぎれば交通の流れが麻痺する。ボルチック国際海運協議会（BIMCO）のヤコブ・ラーセン最高安全責任者は、「船舶には一定の速度制限が適用される可能性が高い」と述べた。
一方、ペルシャ湾とオマーン湾を結ぶホルムズ海峡で最も狭い部分の幅は21海里（約39キロ）に過ぎない。実際に船舶が航行する区間はさらに狭い。
国際航行規則上、大型船舶が利用する進入航路と退出航路はそれぞれ幅約2海里（3.7キロ）程度で、その間には約2海里幅の分離帯が設けられている。世界最大級のタンカーが事実上往復4海里ほどの通路を通って移動することになる。
特に超大型原油タンカー（VLCC）は全長300メートルを超え、満載時には制動距離も数キロに及ぶ。狭い水路を数百隻が列を成して移動するには、交通管制センターによる精密な統制が不可欠だ。たった1件の海難事故でも、輸送網全体が再び麻痺しかねない。世界の海上原油輸送量の約20％、LNG輸送量の約25％がこの海峡を通過している。
最大の変数は機雷
英国軍当局は、イランが海峡内に複数種類の機雷を設置した可能性があるとみている。特に海底に設置される「海底機雷（bottom mine）」が最も危険だという。
この海底機雷は接近する船の磁場と水圧、音響の変化を感知して爆発する。機雷が爆発すると高温・高圧のガスが瞬時に膨張し、巨大な気泡（bubble）を形成する。この気泡は船舶の下の水を押しのけ、再び崩壊しながら強力な衝撃波を発生させる。気泡が船体に直接当たらなくても、船の下部を大きく歪めて船体を真っ二つにする可能性がある。
海底機雷は、位置確認から除去まで非常に困難だ。海流に沿って移動したり、土砂に埋まっている可能性があり、潜水士が近づけない水深では無人水中装置を動員しなければならない。
国際エネルギー機関（IEA）はアジアと欧州、米国の機雷除去艦が投入されても、実際に安全を確保するまでには数週間から数か月かかる可能性があると分析した。機雷除去が完了したと確信できるまで、主要船主は船を移動させようとしないだろう。
3か月停泊し、船舶状態も悪化
ほとんどの船舶は、最小限の人員だけを残して長期間停泊状態を維持してきたが、ペルシア湾の高水温は船体の汚染を加速させる。フジツボや貝類、海藻などが船体下部に大量に付着するいわゆる「海洋生物付着（biofouling）」現象が深刻に進行しているだろう。
ドイツの海運会社ハパックロイドは「海峡封鎖期間中にたった一隻を移動させたが、船体清掃作業にかなりの時間と費用がかかり、清掃後も最高速度は正常時よりはるかに低下した」とNYTに語った。
さらに、3か月以上停止していたエンジンや各種機械設備の精密点検も必要になる。
一部油田が停止、完全復旧まで7か月の見通し
海峡が開いても、産油国が蛇口をひねるようにすぐに原油生産量を増やせるわけではない。戦争期間中にかなりの数の油田は生産を完全に中止しており、正常稼働する前に圧力管理や配管点検、貯蔵施設確認、安全性確保などの手続きが必要だ。S&P Globalは「一部油田の場合、生産正常化に最大7か月かかる可能性がある」と予測した。
生産が再開されても、初期生産分の相当量は各国と企業がすでに使った商業的在庫と戦略的備蓄分の復元に使用される可能性が高い。つまり、市場へ即時供給される量は予想より少なくなる可能性がある。
JPモルガンは先月の報告書で「すでに3か月以上危険水準に達するほど在庫減少が進んでいるため、海峡が再び開いても石油市場の緊張は相当期間続く」と予測した。JPモルガン側は「タンカー確保・精製施設稼働拡大・港湾運営正常化などが同時に行われる必要があり、供給不足は今年下半期のかなりの期間続く可能性が高い」と述べた。
アブダビ国営石油会社（ADNOC）は、海峡通過物量の正常化について「船舶を移動させる問題だけでなく、生産・貯蔵・輸送・保険・金融・物流全般が同時に復旧しなければならないため、物量が戦争前の80%水準に回復するには最低4か月必要であり、完全正常化は2027年上半期以降でなければ不可能だ」と予測した。
海運データ企業ケプラーはFTに対し「船舶通過のための秩序ある手続きが整備されても、交通量は3〜4週間の間に正常水準の40〜50%までしか回復しない可能性が高い」と述べた。
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