欧州連合（EU）は、数十年ぶりとなる最も強硬な移民法改正に合意した。域外に送還拠点を設置し、不法移民を送還できるようにするほか、居住地の捜索も可能とする内容が含まれている。一部では外国人排斥的な政策だとの批判も出ている。
ユーロニュースとポリティコによると、EU加盟国と欧州議会は1日（現地時間）、不法移民の送還を加速させることを柱とした論争の的となっている移民法に合意したとのことだ。
法案の核心は、EU加盟国が第三国と協定を結び、EU域外に「送還ハブ」と呼ばれる送還センターを設置できるようにする条項だ。従来は移民を母国や受け入れ先が確認された国にのみ送還できたが、新制度ではこの条件が撤廃される。子どもを伴う家族も送還対象に含まれ、保護者のいない未成年者のみが対象外となる。
欧州連合の内務・移民担当委員であるマグナス・ブルナー氏は「今回の合意は、EU内部で起きていること、すなわち誰が入国し、誰が出国すべきかを我々が管理していることを明確に示す重要な前進だ」と評価した。
送還施設がどの国に設置されるかは具体的に明らかにされていない。施設は単なる通過地点となる場合もあれば、一定期間収容される施設となる可能性もある。
一部の加盟国はすでに迅速に動いている。ドイツ、オランダ、オーストリア、デンマーク、ギリシャは3月、このプログラムの実施に向けた協調体制を構築した。イタリアはすでにアルバニアに2か所のセンターを建設し、未登録移民を収容する類似制度を運用している。
また当局には、未登録移民の「居住地および関連施設」を捜索する権限も付与された。市民社会団体はこれについて、米国の移民・関税執行局（ICE）による悪名高い取り締まり手法と変わらないと批判している。
イタリア法律専門家協会のエレオノラ・チェロリア氏はユーロニュースに対し、「当該条項は加盟国が幅広く解釈できるよう意図的に曖昧に書かれている」とし、「移民支援団体や医療施設まで取り締まり対象に含める余地を開いている」と指摘した。
新移民法では、拘束期間の延長、入国禁止の強化、司法的救済の縮小など、処罰と管理の水準も大幅に引き上げられている。
送還待機中の未登録移民の法的最大拘束期間は従来の6カ月から2年に延長され、さらに6カ月の延長も可能となる。安全保障上のリスクと分類された場合には無期限拘束も認められる可能性がある。
入国禁止期間も従来の5年から大部分で10年に延長され、安全保障上のリスクと見なされた人物については終身入国禁止となる可能性もある。
司法的救済措置は縮小され、従来は訴訟が進行中の間は追放命令が自動的に停止されていたが、今後は裁判所が事案ごとに中断の可否を判断することになる。
加盟国間の送還決定を相互承認するための「欧州送還命令」制度も導入されるが、適用は各国の裁量に委ねられる。
交渉過程で最大の争点となったのは施行時期だった。最終妥協案により、一部条項は発効12カ月後に施行される一方、域外送還ハブ設置条項などは即時適用される。当初EU理事会は2年の猶予期間を求めていたが、最終的に短縮された。
人権団体や左派系欧州議会議員らは、今回の法案が移民の生命を脅かし、基本的権利を侵害するものだと批判している。
欧州緑グループ・欧州自由連盟（Greens/EFA）のメリッサ・カマラ議員は「今回確定した文案は恥ずべき合意の産物だ」とし、「ゼノフォビア（外国人嫌悪）の思想に奉仕する法的な武器が完成した」と強く非難した。
不法滞在移民支援団体ネットワーク「PICUM」は、「最大30カ月の拘束、家族の分断、縁故のない国への送還などを可能にする過酷な拘束・送還体制が作られる」と懸念を示した。
国際救済委員会（IRC）のEU政策責任者マルタ・ベランデル氏も、「EUの難民・移民政策において懸念される新たな章の始まりだ」とし、「政府により広範な拘束・送還権限を付与し、事実上の法的空白地帯であるEU域外施設収容を常態化させる危険がある」と指摘した。
今回の法案は欧州議会とEU加盟国の正式承認を経て、早ければ来月にも発効する見通しだ。
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