FIFAワールドカップ2026で日本が連日印象的な試合を披露し、韓国サッカーのレジェンドたちも次々と感嘆の声を上げている。元韓国代表のパク・チソン氏とキ・ソンヨン氏などが日本サッカーの成長を認めた後、世界的な攻撃手出身のズラタン・イブラヒモヴィッチ氏も日本を「真の優勝候補」と称賛した。日本の飛躍的な成長と日韓サッカーの格差を巡る関心も高まっている。
日本は21日（日本時間）、チュニジアとのグループF・第2節で4-0の大勝を収めた。日本はワールドカップ本選でアジア国として初めて4ゴール差の勝利を記録し、強烈な印象を残した。試合を見守ったパク氏はJTBCの中継で「個人的にとても羨ましい」とし、「かつては我々（韓国）が先を走っていたが、今では追いかける立場になった」と明かした。
彼は日本サッカーの成長背景として欧州組の拡大を挙げ、「日本は突然良くなったわけではなく、長い間着実に成長してきた」と評価した。続けて日本の今大会の成績予想について「準々決勝には行くだろう」と見込んだ。
キ氏もYouTubeチャンネル「Shoot for love」を通じて日本サッカーを高く評価した。キ氏は「ギャップが大きくなりすぎた」とし、「今、日本と試合をすれば簡単ではないだろう」と語った。続けて「技術やフィジカル、プレッシャー能力も向上した」とし、「どこから再び始めればいいのか見当がつかないほどだ」と語った。特に日本の活動量を見守った彼は「パク氏が11人走っているようだ」と言い、驚きを隠せなかった。
世界のサッカー界でも日本に対する評価が変わりつつある。スウェーデン出身のサッカースーパースター、ズラタン・イブラヒモヴィッチ氏は米FOXスポーツのワールドカップ中継で解説を務め、「日本をサプライズと呼ぶのをやめるべきだ」とし、「このレベルの試合を継続的に見せるチームは真の優勝候補だ」と評価した。
彼は「4-0の勝利は運で生まれる結果ではない」とし、「日本は規律と自信、組織力をすべて備えたチームだ」と絶賛した。続けて「次のラウンドで日本と対戦するチームは勝利を考えるよりも、日本をどう抑えるかを考えることになるだろう」と付け加えた。
コメント0