イスラエルが、ホルムズ海峡の情勢不安を受け、自国を貫通するパイプラインを湾岸産油国の代替の輸出路として活用するよう提案した。
7日（現地時間）、イスラエルの日刊紙タイムズ・オブ・イスラエル（TOI）などによると、イスラエルのエリ・コーエン・エネルギー相はこの日、湾岸諸国がホルムズ海峡や紅海の航路だけに依存する必要はないとし、イスラエルを経由して地中海に原油を送る陸上の輸送路を代案として示したという。
コーエン氏は「湾岸諸国は、最大の収入源である原油の輸出を、イランやイエメンのフーシ派のどちらにも委ねたくないと考えている」とし、陸上の輸送路を構築すれば、二つの脅威をともに回避できると述べた。さらに「最も良い経路は、イスラエルを通過する道だ」と強調した。
現在、イスラエルは、紅海沿岸のエイラートと、地中海の港湾都市アシュケロンを結ぶ既存のパイプラインのインフラを保有している。コーエン氏は、サウジアラビアからイスラエルのエイラートまで、700キロメートルの区間をつなぐパイプラインの建設案を米国側に提案したと付け加えた。
この路線が完成すれば、湾岸産の原油をトランス・イスラエル・パイプラインを経由してアシュケロンまで陸路で運び、その後、タンカーに積んで欧州に直接送ることが可能になる。
ホルムズ海峡は、世界の石油の消費量の約20％が通過する重要な輸送路だ。紅海のバブ・エル・マンデブ海峡も、海上の原油の貿易の約12％が通過する主要な経路だ。二つの海峡が同時に軍事的な危険にさらされるなか、世界のエネルギー市場では、代替の輸送路の確保が緊急の課題として浮上した。
イスラエルを貫通するパイプラインの構想は、過去にも何度か議論された。しかし、アラブ圏との政治的な対立に阻まれ、実際の事業には至らなかった。
安全保障の専門家たちは、この構想の実現の可能性に慎重な態度を示した。サウジアラビアをはじめとする湾岸諸国が、イスラエルとの国交の正常化が完了していない時点で、イスラエルの領土への依存度を高めることには、政治的な負担が少なくないとの分析だ。
サウジアラビアは、独自の迂回路の確保に乗り出したと伝えられている。サウジアラビアは、自国の原油のパイプラインを紅海の西岸まで拡張する案を検討中だ。これにより、サウジアラビアと近隣諸国が、ホルムズ海峡を経由せずに、より多くの原油を輸送できるようにする方針だという。
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