21日（現地時間）、ジョー・バイデン大統領が大統領選撤退を決断し、民主党の大統領選候補が空席となる異常事態の中、ジョー・バイデン大統領が後継者として支持を表明したカマラ・ハリス副大統領に注目が集まっている。ハリス副大統領は黒人女性として、またアジア系として初の大統領を目指す。
ハリス副大統領はカリフォルニア州オークランド出身で、ジャマイカ系黒人の父とインド出身の母の間に生まれた。10代までは白人中心のコミュニティで生活し、人種的アイデンティティの混乱を経験したが、ワシントンD.C.の名門歴史的黒人大学であるハワード大学で政治学と経済学を専攻し、自身の出生にポジティブな自信を身に付けた。
1990年にカリフォルニア州の法曹資格を取得し、カリフォルニア州アラメダ郡にて地方検事補として働き始めた。2003年にサンフランシスコ地方検事に当選した後、2008年にはカリフォルニア州司法長官選挙に勝利し頭角を現した。2016年にバラク・オバマ大統領（当時）の支持を取りつけ、カリフォルニア州選出上院議員選挙を制し、上院議員となった。
さらに、2020年の大統領選挙で上院議員1期目ながら民主党の候補者指名争いに挑戦した。支持が広がらず党の候補者争いから撤退した直後からバイデン支持を打ち出し、バイデン大統領の指名を受け副大統領候補となり、大統領選勝利に貢献し副大統領となった。
ハリス副大統領は「私は全力を尽くして民主党を、そして我々の国を結束させ、トランプを打ち負かす」と述べた。彼女はバイデン大統領が自身への支持を示したことに感謝を表し、「党の指名を勝ち取るつもりだ」と民主党候補者の指名獲得に意欲を示した。
バイデン大統領は後継者としてハリス副大統領を指名し、民主党候補者として支持を表明した。さらに、ハリス副大統領のこれまでの献身とリーダーシップに感謝の意を表した。ハリス副大統領は現在民主党内の重鎮たちと接触し、自身への支持を呼びかけている。バイデン大統領の大統領選キャンプは「ハリスを大統領に」と名称を変更した。
マイノリティ出身女性であるハリス副大統領はバイデン政権が打ち出す多様性の象徴的存在であり、彼女にとってそれは強力な武器でもある。しかし、政治家としてのカリスマ性と大衆的人気が不足しているとの指摘もある。
世論調査でもハリス副大統領の競争力がトランプ前大統領に比べて劣っているという結果が出ている。
2023年6月に政治情報メディア「POLITICO」とデータ分析企業「Morning Consult」が共同で行った調査によると、全回答者の内、34%のみがハリス副大統領が大統領選で勝利すると回答し、57%は難しいと答えた。民主党支持層でも肯定的な反応は59%にとどまった。
史上初の「セカンドジェントルマン」となった夫であるダグ・エムホフ弁護士だが、ハリス副大統領は彼が最初の結婚でもうけた二人の子供に「Mom」と「Kamala」をかけて、「モマラ」と呼ばれている。
また、インド出身の母方の祖父の影響を強く受けたと言われており、本人も「母と祖父が私に強い影響を与えた」と常々口にしている。
大統領選まで4ヶ月を切って起こった前代未聞の事態、ハリス副大統領にとっては対トランプ前大統領の競争力をどこまで強めることができるかが最大の課題である。トランプ前大統領はすでに「カマラに勝つのは簡単だ」と強い自信を見せている。
ハリス副大統領が選挙活動の場でどれだけ自らの存在をアピールし、有権者を説得できるか、まずは民主党の候補者争いに注目が集まる。
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