「脱毛が怖くて飲んだのに？」亜鉛過剰で起きる“逆転の健康リスク”

サプリメントの服用量と服用期間は非常に重要だ。高用量だからといって必ずしも良い製品とは限らず、継続して摂取したからといって継続して摂取すれば必ず健康になるわけでもない。むしろ高用量を長期間摂取すると問題が生じることもある。免疫力向上に効果があるとされる「亜鉛」であっても、高用量を長期摂取すると神経損傷などの問題を引き起こす可能性がある。

免疫細胞の活動に不可欠な「亜鉛」…不足すると「脱毛」にまで

人体において亜鉛は重要な役割を果たす。細胞の正常な機能を維持し、炎症も調整する。そのため、亜鉛が不足すると免疫力が低下し、ウイルスにも感染しやすくなる。風邪にかかりやすく、治りにくい原因の一つも亜鉛不足の可能性がある。

そのため、亜鉛は免疫力の弱い人々に推奨されるサプリメントの一つだ。また亜鉛はコラーゲン合成にも関与するため、傷の治癒を促進し、肌の健康維持に貢献する。逆に亜鉛が欠乏すると、頻繁に皮膚炎に悩まされたり、傷の回復が遅れることがある。一部の人は脱毛や味覚障害が現れる人もいる。

亜鉛は男性ホルモンとも密接な関係がある。テストステロン合成を助けるため、精子生成に重要な役割を果たす。ただし、亜鉛値が正常な人が亜鉛を摂取しても、テストステロン分泌が急増するわけではない。

高用量の長期摂取は有害…鉄分剤を服用しても貧血になるリスク

亜鉛が重要だからといって、無条件に多量摂取すれば良いわけではない。むしろ高用量の亜鉛製品を3ヶ月以上摂取すると、貧血や白血球減少、神経障害（手足のしびれ）などの副作用が生じる可能性がある。特に神経損傷による神経障害は回復が遅いか、完全に回復しないこともあるため注意が必要だ。

こうした副作用の原因は銅不足にある。亜鉛を多量摂取すると小腸で金属イオンを捕捉するタンパク質が生成される。このタンパク質は銅を強く捕捉するため、銅が血液に吸収されず腸細胞内に閉じ込められたまま排出される。銅は赤血球生成と鉄の血液への移動に重要な役割を果たす。

したがって、40mgの高用量亜鉛を長期間服用するべきではない。薬剤師のコ・サンウン氏はYouTubeチャンネル「薬剤師が語る薬の話」で「通常、男性の精子の健康や性機能向上のために高用量の亜鉛を摂取することがある」と述べ、「高用量の亜鉛は3ヶ月以内に摂取すべきだ。3ヶ月摂取したら1〜2ヶ月休むことを推奨する」とアドバイスした。