「帝国主義は死んでいなかった」ベネズエラ管理構想が暴いた”米国の本音”

米国がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を電撃的に逮捕したことで、ベネズエラをどのように管理するかが注目される中、徐々にその構想が明らかになってきた。

Newsisの報道によると、米国のドナルド・トランプ大統領は3日、「断固たる決意作戦」が終了した直後、フロリダ州パームビーチのマー・ア・ラゴで開いた記者会見で、「安全で適切かつ慎重な政権移行が行われるまで」という条件付きで「無期限にベネズエラを支配（run）する」と述べたという。

マルコ・ルビオ米国務長官は4日、トランプ大統領の「支配」発言とはやや異なる立場を示し、ベネズエラの新指導部に対する影響力を行使するため、石油輸出に対する「軍事的隔離措置」を維持すると強調したとニューヨーク・タイムズ（NYT）が報じた。

ルビオ長官は、ベネズエラをどのように支配するかという質問に対し、ジョージ・W・ブッシュ前政権がイラク戦争時にバグダッドに設置したような米軍占領機構の設立計画を提示する代わりに、拘束中のマドゥロ大統領の側近らが運営する政府を圧迫して政策変更を促す方針に言及した。

彼はCBSニュース番組「フェイス・ザ・ネーション」で、国営石油産業を外国投資に開放し（米国企業に優先権を与える形で）、他の変更を実行するまで、米軍が制裁対象のタンカーの出入りを引き続き阻止すると述べた。ルビオ長官は「これらの措置は米国の国益を促進するだけでなく、ベネズエラ国民のより良い未来のための変化が現れるまで続く多大な影響力となる」と語った。

ルビオ長官はNBCニュース番組「ミート・ザ・プレス」では、「米国がベネズエラを支配運営するのではなく、政策を運営するのだ」と述べた。彼はCBS放送でも、カリブ海の海軍兵力は事実上の封鎖を維持するために残り、目的はベネズエラ政権の収入源を麻痺させることだと語った。ただし、マドゥロ大統領逮捕後、米国の国益に合致すればベネズエラに米軍を追加派兵する可能性があると付け加えた。

米国のこうした圧力の中、ベネズエラ政府の公式立場は米国に対する強い抵抗を貫いている。ベネズエラのウラジミール・パドリーノ・ロペス国防相は3日、ニューヨークのブルックリン拘置所に移送されたマドゥロ大統領夫妻の送還を要求する演説を行った。

トランプ大統領は4日、アトランティック誌とのインタビューで、マドゥロ大統領の職を継承したベネズエラのデルシ・ロドリゲス副大統領について「正しいことをしなければ、マドゥロ大統領以上の代償を払うことになるだろう」と述べた。トランプ大統領はマドゥロ大統領追放後、昨年のノーベル平和賞受賞者で野党指導者のマリア・コリーナ・マチャド氏が国民の支持を得ていないと言及し、選挙に関する言及を避けている。

通常、腐敗した指導者を追放した後は、民主的な手続きに従って国民の支持を得た指導者への権力継承を支持するのが一般的だ。米国は2024年大統領選挙でマドゥロ大統領が再選されたことを選挙操作によるものとして認めなかった。そうした場合、前回の選挙結果を覆すか、新たな選挙を実施するなどの方法を提示するのが自然な過程だ。

しかし、実際にマドゥロ大統領が追放された後、トランプ大統領とルビオ長官らは「ポスト・マドゥロ」構想でこうした政治改革や民主主義の復元などへの言及はなく、石油権益のみが強調されている。トランプ大統領が3日の記者会見で述べたように、ルビオ長官も4日のインタビューで、マドゥロ政権に対する米国の作戦で最も重要な目標は石油だと改めて強調した。

ルビオ長官はCBSニュースに、ベネズエラ政府が管理し、米国の制裁を受けている石油産業に再投資が必要だと述べた。

「彼らにはその産業を再び活性化させる能力がないことは明らかだ」と彼は述べ、「彼らは特定の保証と条件の下でのみ投資する民間企業の投資を必要としている」と付け加えた。

NYTは、トランプ大統領とルビオ長官の発言は武力外交を露骨に宣言するものであり、19世紀の米国の西半球帝国主義政策を受け入れるのと変わらないと指摘した。上院情報委員会の民主党筆頭委員であるマーク・ウォーナー議員（バージニア州）はインタビューで、「米国がアメリカ大陸で植民地支配国ではないことを証明するために数十年間払ってきた努力が今や全て水泡に帰した」と述べた。

ウォーナー議員は「米国政府の西半球を掌握しようとする試みは、中国とロシアに自分たちが影響力圏と認識する地域で同じ行動を取るよう煽る可能性がある」と付け加えた。また「世界中の敵対勢力が同じ論理でより処罰されずに行動する可能性が非常に高い」と述べた。

ルビオ長官はNBC放送で、「西半球が米国の敵、競争相手、ライバルの作戦基地になることを決して容認しない」と述べた。ルビオ長官は、ベネズエラの主要野党人士のリーダーシップをなぜ支持しないのかという質問には答えを避けた。昨年マチャド氏のノーベル平和賞受賞を支持する公式書簡に署名するなど、野党指導者らと連絡を取ってきたのとは異なる姿勢だ。

ルビオ長官は昨年1月の国務長官就任後、2024年選挙で真の勝者はマドゥロ大統領ではなくエドムンド・ゴンサレス氏が正当な大統領だと宣言したこともある。米経済政策研究センターの上級研究員でデンバー大学教授のフランシスコ・ロドリゲス氏は、3日付のフォーリン・アフェアーズとのインタビューで、トランプ大統領とルビオ長官の方向転換には大きく二つの理由があると指摘した。

マドゥロ大統領の支持勢力がまだ健在で、簡単に直接統治しようとすれば内乱につながる可能性がある一方、マチャド氏らの野党にはこうした反政府勢力などの支援がないということだ。そのうえ、野党よりも現政府と協力して石油権益など米国の要求を満たすことができると考えているということだ。

ロドリゲス教授は、マチャド氏と側近らがベネズエラ軍と政治指導部のほぼ全員を投獄すべきだと主張しており、マチャド氏が政権を握れば統治不能と混乱が引き起こされる危険があると見ていることも、マチャド氏の政権掌握を支持しない理由として挙げた。