「戦場の風向きは変わった」ウクライナ、2年半ぶり”最大の領土奪還”

ウクライナは2023年6月以来、2年半ぶりに最も多くの領土を奪還した。ロシア側が密かに使用していた衛星インターネット「スターリンク」の接続を会社が完全に遮断したことで、ロシア軍指揮部に大きな混乱が生じたとウクライナ側は説明した。

16日（現地時間）、AFP通信が米シンクタンク戦争研究所（ISW）のデータを分析した結果、ウクライナ軍は11日から15日までの間にロシアから201㎢の領土を奪還したという。これはロシア軍が昨年12月に1か月間占領した面積に迫る。ウクライナ軍は2023年6月の反撃以降、最短期間で最大面積の領土を取り戻した記録を樹立し、新たな反撃の勢いをつかんだと評価されている。

このような領土奪還はロシア軍のスターリンク接続が遮断された状況を利用した成果だとISWは解釈した。ISWは「今回のウクライナの反撃は最近のロシア軍のスターリンク接続遮断を利用した可能性が高い」とし、「ロシアの軍事ブロガーによれば、スターリンク遮断が戦場の通信および指揮統制に問題を引き起こしているという」と説明した。

ロシアの兵士たちは密輸を通じて入手したスターリンク装置を利用して前線で互いに通信し、インターネットに接続してドローン（無人機）などの装置を運用してきた。ウクライナはロシアのドローンが電子戦の電波妨害（ジャミング）システムを回避し、目標を精密に攻撃するためにスターリンクを使用していると主張してきた。

結局、ウクライナ側の執拗な要請により今月初めにスターリンクがロシア側の無断接続を中止させた。その後、軍事専門家たちはロシアが最前線で使用していたスターリンクアンテナの障害を感知した。

ウクライナのミハイロ・フェドロフ国防相は5日、SNSの「X（旧Twitter）」投稿でロシア軍の接続を遮断した新システムが効果を上げているとし、スターリンクを運営するスペースXとイーロン・マスクCEO側に感謝の意を表した。

スターリンクの使用が不可能になったロシア軍は9日わずかに前進したが、他の日にはウクライナ軍が引き続き領土を拡大した。ウクライナが奪還した地域は南部最前線ザポリージャから東へ約80㎞離れた場所に集中している。昨年の夏以降、ロシア軍が前進を重ねてウクライナの領土を侵食した場所だ。今月中旬時点でロシアはウクライナ領土の19.5%を全体または部分的に支配しているとされている。