米国がイランに対する軍事作戦に突入してから10日が経過したが、ドナルド・トランプ米大統領が構想する戦争の目標は依然として「疑問」だ。戦争が「ほぼ終わった」と言ったかと思えば、すぐに「さらに進む」と言葉を変えるなど、トランプ政権内の戦争に関する発言が行き来しているため、戦争の実際の目標と戦略を巡る混乱が増している。
米メディア・アクシオスは10日（現地時間）、「トランプ大統領のイラン戦争メッセージが掴めない」とし、イスラエルと共にイランを攻撃してから10日が経過したにもかかわらず、ホワイトハウスの「最終目標」が引き続き変わっていると指摘した。
トランプ大統領は開戦翌日の1日、ニューヨーク・タイムズ（NYT）とのインタビューで「必要であればイランに対する攻撃を4〜5週間続ける計画だ」とし、軍事作戦を長期化する意向がないことを明らかにした。しかし翌日には「時間がどれだけかかっても構わない」と突然長期戦も辞さない覚悟を示し、言葉を変えた。
6日にもトランプ大統領はイラン政権との交渉はないとし、「無条件降伏以外は容認しない」という強硬な立場を貫いた。しかし、2日後にイランがアリ・ハメネイ師の次男モジタバ・ハメネイ師の最高指導者選出を正式に発表した後、拡大懸念から原油価格が急騰すると、米政府はパニック状態に陥った人々のように掴めない混乱したメッセージを発信した。
9日昼、トランプ大統領はCBSとのインタビューを通じてイラン作戦が「すぐに終わる」とし、イラン軍事作戦は「短い旅」だと述べた。しかし、金融市場の取引が終了した後、夜になると突然「引き続き強力に攻撃する」とし、数時間前の発言を翻した。
さらにはトランプ大統領が「早期終戦」メッセージを送っていた時間に、米国防総省のSNSは「戦いは今から始まる」というピート・ヘグセス国防長官のインタビュー発言を掲載した。「すぐに終わる」と「今から始まる」というメッセージのどちらが正しいのかという取材陣の質問に、トランプ大統領は「両方正しい」とし、「新しい国家建設が今始まる」と主張した。
しかし、トランプ大統領のこの発言は翌日ヘグセス長官によって再び翻された。彼は10日のブリーフィングで「今は2003年だ」とし、「我々は米国のジョージ・W・ブッシュ元大統領やバラク・オバマ元大統領のような国家建設はしない」と強調した。
イランの「政権交代」の有無も混乱している。ヘグセス長官は今回の作戦の目標が政権交代ではないと否定した一方で、トランプ大統領はイランの政治体制問題を引き続き口にしている。特にモジタバ師が新たな最高指導者に選出されると、トランプ大統領は彼を「軽薄な人物」、「受け入れられない選択」と貶め、次期指導者人選に関与したいという意向をあからさまに示した。
終戦シナリオも混乱そのものだ。トランプ大統領は先週「無条件降伏」以外はどんな合意もないと脅したが、数日後のインタビューではイラン指導部との対話の可能性を排除しなかった。
米政府のこのように食い違ったメッセージは「トランプ大統領特有の洪水のように溢れ出す話法と自らの行動を自ら解釈するかのように話す奇妙な習慣を超える問題だ」とし、「これは自身の政治的遺産をかけて始まった戦争が世界的なエネルギー・地政学的危機に広がり、大統領に対する圧力が急速に高まっていることを反映している」とCNNが分析した。
特に米国防総省の前国防次官、コリン・カール氏は外交専門誌フォーリン・アフェアーズに寄稿した記事で「戦争の目標が明確でなければ任務は拡大し、期間は延び、戦争が自らの推進力を得て、戦争そのものが目的になってしまう可能性がある」と警告した。
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