アメリカ・シリコンバレーのロボットスタートアップ、Figure AIが人間の介入なしに8時間の工場作業をこなすヒューマノイドロボットのデモに成功し、業界の注目を集めている。
14日（現地時間）IT専門メディアTECH TIMESによると、Figure AIは前日、自社の最新AIシステム「Helix-02」を搭載したヒューマノイドロボット「Figure 03」が8時間連続で荷物の仕分け作業を行うライブ配信映像を公開した。
今回のデモでロボットはバーコードを認識して物品を分類し、コンベヤーベルトに配置する作業を人間に近い速度で処理した。ブレット・アドコック Figure AI CEOは自身のX（旧Twitter）を通じて「完全自律モードで人間レベルの性能を示した」と述べ、事前に動作をプログラムすることなく、ロボットに内蔵されたオンボードGPUのみを活用して処理を行ったと明らかにした。
このロボットは歩行やバランス維持、物体操作などを別々の動作ではなく一連の動作として行うことができる。また、指先に搭載された精密触覚センサーは約3gの紙一枚の重さまで感知できるほど高度化されている。
Figure AIのこうした動きはグローバルビッグテック企業のロボット市場進出と相まってさらに加速している。
最近Metaは家庭用ヒューマノイドベースのモデルを開発するスタートアップ、ARIを買収し、本格的なロボット事業進出を宣言した。Google DeepMindもApptronikの「アポロ」ロボットに自社AI「Gemini」プラットフォームを供給し、技術連携を強化している。テスラの「Optimus」プログラムも開発に拍車をかけている。
一方で、実際の商用化に向けては課題もある。制御された実験室ではなく、予期せぬ状況が多い実際の現場での対応力を確保することが鍵だ。これが実現されれば、反復的な物流作業の経済的パラダイムを変える分岐点になると評価されている。
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