与党内で割れた票、民主党の親イスラエル路線は終わりの始まりか？

アメリカ下院は15日（現地時間）、イスラエルに対する33億ドル規模の軍事・人道的支援を全面中止する修正案を否決した。

法案は通過しなかったが、民主党議員の半数近くが賛成票を投じ、数十年間維持されてきた民主党の親イスラエル基調が急速に揺らいでいるとの見方が出ている。

ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、下院がこの日外交予算案審議過程でイスラエル支援金を全額削減する修正案を採決に付し、賛成104票、反対314票、棄権10票で否決したと報じた。

修正案を提出した共和党所属のトーマス・マッシー下院議員を除くすべての共和党議員は反対票を投じた。

一方、民主党では103人が賛成し、98人が反対、10人は棄権した。

民主党内では反対票より賛成票が多く、一部の議員は人道的支援削減には反対だが、イスラエル軍事支援に対する抗議の意味で賛成票を投じたと説明した。

今回の採決はガザ戦争の長期化と民間人被害拡大を契機に、民主党内部でイスラエル政策を巡る分裂が深まっていることを示す象徴的な事例との見方が出ている。

修正案支持者は、アメリカの軍事支援がイスラエルのガザ地区、ヨルダン川西岸地区、レバノンでの軍事作戦を可能にしているとし、アメリカとイスラエルの関係を根本的に再検討すべきだと主張した。

米議会の民主党進歩派コーカス議長、グレッグ・カサー下院議員は、同僚議員に送った書簡で「軍事支援のみを対象とした修正案であれば、より望ましかったが、アメリカ国民は納税者の税金がイスラエル軍事費支援に使われることを終わらせたいと思っている」と賛成を促した。

今回の採決は民主党指導部内にも亀裂を生じさせた。

民主党下院院内総務のハキーム・ジェフリーズ氏と下院民主党コーカス議長のピート・アギラー氏は反対票を投じたが、キャサリン・クラーク院内幹事は賛成した。

クラーク議員は「共和党の意図や修正案全体の内容に同意しているわけではなく、必ず方向を変えなければならないと信じているから賛成した」と述べた。

ナンシー・ペロシ前下院議長も採決直前に声明を発表し、修正案を「遺憾な選択」としつつも、「修正案が発するメッセージを重視し、賛成票を投じる」と述べた。

民主党指導部は採決を前に対応策を巡って苦心したと伝えられている。

長い間親イスラエル傾向で知られていたジェフリーズ院内総務は、議員総会を二度開いて党内意見を収集し、採決の前日に発表した書簡ではアメリカとイスラエル関係の「関係の再構築」を呼びかけた。

彼は民主党が今後下院多数党になる場合、イスラエルに対する安全支援をパレスチナ人権保護と連携させる方針を推進する意向も示唆した。

ただし、ジェフリーズ院内総務は修正案には反対しつつも「議員たちが各自の判断に基づいて異なる方法で投票する十分な理由がある」と述べた。

賛成票を投じた民主党議員はイスラエルの戦争遂行方式を強く批判した。

ホアキン・カストロ下院議員は「自衛には無差別な住宅爆撃が含まれない」とし、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相政府を批判した。これまで代表的な親イスラエル傾向で分類されていたセス・モールトン下院議員も「現状維持を通じて我々の道徳的良心と国家安全利益に反するネタニヤフ政府の行動をもはや容認できない」とし、すべての支援中断に賛成した。

一方、ブラッド・シャーマン下院議員は修正案の目的が「民主党内の分裂を助長することだ」とし反対し、ステニー・ホイヤー下院議員も「アメリカの安全と安定に反する投票」として反対票を訴えた。

今回の採決はアメリカとイラン間の軍事的緊張が再び高まる中で行われ、最近、民主党現職議員3人が親イスラエル傾向を理由に進歩傾向の挑戦者に予備選で敗れた直後に行われ、政治的波紋がさらに大きくなった。

中道傾向の親イスラエル団体であるJ Streetも修正案には反対したが、議員たちが良心に従って賛成・反対・棄権を選択できると述べた。J Streetのジェレミー・ベンアミ代表は「今回の採決はすでに進行中の劇的な変化を象徴的に示している」とし、「『イスラエルが正しいか間違っているかに関わらず無条件に支持する』というアメリカ政治の時代は終わりつつあり、新しい基準が作られている」と述べた。

最近の世論も民主党の変化と絡んでいる。今年5月に実施されたニューヨーク・タイムズとシエナ・カレッジの共同世論調査では、民主党支持層の74%がイスラエルに対する追加の経済・軍事支援に反対していることが明らかになった。

親イスラエル傾向のジョシュ・ゴットハイマー民主党下院議員は「アメリカとイスラエル関係を支持することが民主党内少数意見に急速に変わっている」とし、「短期間で起こった衝撃的な大きな変化」と懸念を示した。