国家肝いりの戦略鉄道で列車脱線、13人死亡・98人負傷　メキシコ物流構想に暗雲

メキシコ政府が意欲的に整備を進め、最近開通した鉄道路線の区間で28日（現地時間）、旅客列車が脱線する事故が発生した。この事故により、100人以上の死傷者が確認されている。

メキシコ海軍は同日、SNS上の投稿において「テワンテペク地峡を通過する鉄道Z路線で列車の脱線事故が発生した」と発表し、「搭乗者の救助や復旧作業に向け、現地当局と連携して対応している」と明らかにした。

事故を起こした列車は、乗客241人と乗務員9人を乗せ、同日朝にオアハカ州サリナ・クルスを出発し、ベラクルス州コアツァコアルコスへ向かう途中であった。オアハカ州ニサンダ村付近で線路を外れ、脱線した模様だ。

現地のSNSでは、線路を外れて停止した車両から乗客が外に出て、安全な場所へ避難する様子を捉えた動画が相次いで投稿された。当初は「負傷者は10人前後」と伝えられていたが、その後、当局が被害状況を精査した結果、死傷者は100人を超える見通しとなった。

メキシコ海軍は同日午後6時ごろに発表した声明で、「現時点で13人の死亡が確認された」と明らかにし、「負傷者は98人に上り、このうち36人が入院して治療を受けている」と説明した。また、クラウディア・シェインバウム大統領はSNSで事故について言及し、「内務省と海軍に対し、遺族への対応を適切に行うよう指示した」とした上で、政府として事故対応と収拾に全力を挙げていることを強調した。

太平洋側の港湾都市と大西洋側のメキシコ湾沿岸の港湾都市を結ぶテワンテペク地峡横断鉄道（ICCT）は、全長およそ300キロメートルに及ぶ路線である。アンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール前政権およびシェインバウム現政権が重点政策として推進してきたインフラ整備計画の一環として運営されている。

ロペス・オブラドール前大統領は2023年12月22日、サリナ・クルスで行われた開通式に出席し、「この路線の再稼働と港湾の再整備を通じて、地峡地域開発プロジェクトが実を結ぶことを心から願っている」と述べ、期待感を示していた。

メキシコ政府は、この鉄道システムを中核に、米州とアジアを結ぶ国際物流網における存在感を高めようとしており、パナマ運河の代替ルートとして活用する可能性も模索している。

しかし、今回の脱線事故を受け、現地当局による安全体制の整備や管理体制への不安が払拭されない限り、陸上輸送と海上輸送を組み合わせた統合物流ルートが本格稼働するまでには、なお時間を要するとの見方が広がっている。