中国は四川省の山岳地帯に設置された秘密の核施設を最近数年間にわたり拡張し、強化してきたとの分析が出た。
「ニューヨーク・タイムズ」は15日（現地時間）、地理空間情報分析の専門家であるレニー・バビアズ氏の四川省の衛星写真分析結果を引用し、中国は最近四川省の至る所で核施設を整備していると報じた。バビアズ氏の分析によると、四川省の梓潼核施設には新しいバンカーと城壁が建設されている。パイプが多数設置されていることから、非常に有害な物質を扱っている可能性があるという。
また、屏東という地域にプルトニウム核弾頭コアを製造する施設があると推定されており、ここにはダムが二重に設置されている。主要な建物には110メートルの高さの換気煙突が設置されており、最近数年間に新しい換気口と熱分散器が設置され、近くで追加工事が続いていると推定された。
同紙は、屏東施設の入口に宇宙からも見えるほどの大きさで、初心を忘れず使命を胸に刻むというスローガンが書かれていると伝えた。バビアズ氏は、これらの場所で見られる変化は、グローバルな大国になろうとする中国の目標と一致していると述べた。
彼は、中国国内の核施設の場所はモザイクを形成するピースのようであり、全体として急速に成長するパターンが見られるとし、これらの場所すべてで変化があったが、全体的にその変化は2019年から加速していると説明した。
アメリカ国防総省の最近の資料によると、中国は2024年末時点で核弾頭600発以上を保有しており、2030年までには1000発を保有する見込みである。梓潼と屏東に核施設が設置されたのは60年前であり、アメリカやソ連との戦争に備えて後方基地を設ける必要があるとの名目で内陸地域に対する大規模な投資と開発に着手した毛沢東時代に設立された。
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