東京都庁が今夏、職員の短パン着用を認めるなど「クールビズ」政策をさらに強化する中、インターネット上ではいわゆる「おじさん短パン論争」が起きている。クールビズは、真夏でもエアコンを28度に設定し電力使用を減らす一方、ネクタイ着用を義務付けない代わりに半袖などの軽装を推奨する取り組みだが、「業務効率の向上につながる」という意見と、「見苦しい」とする反発が鋭く対立している。
最近、読売新聞や産経新聞などによると、東京都は今夏の記録的な猛暑に備え、職員に対してTシャツやポロシャツ、スニーカーに加え、業務内容に応じて短パンの着用も可能だと通知した。
短パン着用を認めた背景には、年々深刻化する日本の猛暑がある。気象庁によると、昨年の日本は1898年の観測開始以来、最も暑い夏を記録し、今年も厳しい暑さが予想されている。また、夏場でもスーツやネクタイにこだわる慣行が熱中症リスクを高めることも、短パン容認の理由の一つとされている。
さらに、中東情勢の緊迫化に伴うエネルギー需給への懸念も影響している。冷房需要が急増する夏を前に、電力消費を抑える必要が高まっているためだ。
東京都環境局の職員らはすでに短パン姿での勤務を始めている。職員からは「仕事への集中力が高まった」といった前向きな声が上がっている。また、管理職も軽装を取り入れたことで服装に対する心理的な負担が大幅に軽減されたとの評価も出ている。
しかし、この「短パン出勤推奨」政策は思わぬ論争を引き起こしている。週刊女性PRIMEによると、SNSやインターネット掲示板には、「中年男性の短パン姿は不快だ」「すね毛を見たくない」「なぜ会社でそんな格好をするのか」など、不快感を示す投稿が相次いでいるという。
一方で、女性や若い男性の露出は比較的受け入れられているにもかかわらず、中年男性の肌の露出だけを不快視するのは差別ではないかとの指摘も出ている。こうした意見に対し、「これは明らかな男性に対する差別だ」「おじさんには人権がないのか」「逆の立場だったら大騒ぎになっていたはずだ」といった反論も見られた。
この問題について、社会心理学者である新潟青陵大学の碓井真史教授は、メディアの取材に対し「普段露出しない脚や体毛が見えることで、相手を無意識のうちに性的対象として捉えてしまう可能性がある」と指摘した。「頭では『性的アピールではない』と理解していても、本能的にはそう感じてしまい、その結果として理由を説明しにくい不快感につながることがある」と分析した。
また「脚を露出することは本来、くつろいだ私的空間での行為と認識されているが、自分と他者との境界が明確な職場でそうした私的な姿を見ると、『身体的な境界が曖昧になる』ように感じ、不快感につながることがある」と説明した。
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