「隣から死体が腐る臭い」通報で警察が緊急出動…中国の隣家から漂った強烈な臭いの正体とは

中国のあるマンションで、隣室から死体が腐敗したような臭いがすると住民が警察に通報する騒ぎが起きた。実際には、隣人が料理に使っていた広東省の伝統的な酢の臭いだったことが分かり、話題となっている。

22日、サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）の報道によると、中国広東省在住のチョンさんは14日、自宅に警察が訪れた経緯をSNSで共有した。チョンさんは「隣人は私が死体を料理していると思ったようだ」と述べ、その原因が「強烈な臭いを放つ酢」だったと明かした。

隣人は近くで人が死亡し、遺体が腐敗しているのではないかと疑ったが、実際にはチョンさんが香りの強い酢を入れたスープを煮込んでいただけだった。

問題となったこの酢は、直訳すると「臭いおなら酢」を意味し、「長寿酢」とも呼ばれている。広東地方で2000年以上受け継がれてきた伝統的な食材だ。強烈な臭いから「液体ドリアン」とも呼ばれ、初めて口にする人には抵抗感を与えることもあるが、独特の風味があり、味は非常に優れていると評価されている。

現地の言い伝えによると、この酢は貧しいながらも親孝行な一人の男性によって生み出されたという。男性は物乞いで得た米を病気の母のために壺に入れて大切に保管していた。しかし、傷んだ屋根から雨水が壺の中に入り込み、米が発酵して強い臭いを放つようになった。

食べる物が底をついたある日、男性は発酵した米を使って料理を作り、母親に振る舞った。驚くことに、母親は数日で病床から回復した。この出来事が広まると、人々は臭い発酵液に特別な治癒効果があると信じるようになり、男性は自ら酢の店を開き、村人にその製法を伝授したと伝えられている。

現在、この酢は広州市花都区や博羅県をはじめ、広東省内の各地で無形文化遺産に指定され、その価値が認められている。

伝統的にこの酢は豚足、生姜、卵と共にじっくり煮込んで産後の女性の体力回復に用いられていた。かつては出産予定日の3ヶ月前から酢を発酵させ始め、赤ちゃんの誕生時に完成するよう準備していたという。

一方、今回の出来事を知ったネットユーザーからは、ユーモアを交えた反応が相次いだ。あるユーザーは「スープを煮ていただけで犯罪を疑われるなんて初めて聞いた。通報した隣人も大したものだ」とコメントした。

別のユーザーは「長寿酢の臭いは本当に強烈だ。息子がこの酢で煮込んだ鶏の足を食べた後、しばらく手から臭いが取れなかった」と述べた。「家でこの酢を使って料理をしたら、隣人に『もう一度やったらただじゃ済まない』と警告されたことがある」という体験談も伝えられた。