欧州を襲った史上最悪の熱波により1,300人以上が死亡したと世界保健機関（WHO）が28日（現地時間）に明らかにした。フランスだけで1,000人の超過死亡が発生したと推定された。
AFP通信によると、WHOのテドロス・アダノム事務局長はこの日、SNSの「X（旧Twitter）」を通じて21日以降、欧州の記録的な熱波に関連する超過死亡者が1,300人以上に達したと述べたという。超過死亡（excess death）とは、過去の統計に基づく特定期間の予想死亡者数と実際に発生した死亡者数の差を指す。
彼は「熱ストレスはしばしば『静かな殺人者』と呼ばれる」とし、「欧州の住居や職場、学校はこのような気温に合わせて設計されていない」と指摘した。欧州全土で数千万人が致命的な猛暑の中で週末を過ごす中、熱波が東に移動するにつれて、一部の国では死者が急増し、医療システムが麻痺する可能性があるとの警告が相次いだ。
この日、少なくとも1億9,100万人が35度以上の極端な暑さを経験しており、ドイツやチェコ、ハンガリー、ポーランドなどで特に猛暑が続いた。チェコは2日連続で最高気温の記録を更新し、北部の都市ドクサニーは41.1度に達した。チェコ気象庁は「公式観測網で41度が記録されたのは初めてだ」とし、「気温がさらに上昇しており、最終的な最高気温はさらに高くなる可能性がある」と述べた。
オーストリアの非営利団体（NGO）が運営する気候データ分析サイト「Klimadashboard」などの分析結果によると、トルコを除く欧州大陸では3億8,100万人が30度を超える猛暑を経験する見込みだという。テドロス事務局長は「欧州全土で数百万人が極度の猛暑に苦しんでいる」とし、「数百人が命を落とし、学校が閉鎖され、電力網が限界に達している」と警告した。
彼はまた「気候変動と地球温暖化により『一世代に一度』起こるはずの熱波が今ではほぼ毎年発生している」とし、「欧州は地球上で最も早く温暖化が進んでいる大陸であり、世界平均の2倍の速さで加熱されている」と指摘した。
WHOは各国および機関と協力して、備え・予防および保健システムの強化に取り組んでいると明らかにした。テドロス事務局長は欧州各国に健康被害を減らすために「熱中症対策行動計画」を積極的に実施するよう呼びかけた。
一方、フランスでは最近数日間に1,000人以上の超過死亡が発生したと報じられた。フランス公衆衛生局はこの日の声明で「熱波が始まった24日以降、以前数か月間に記録された死亡者数と比較して約1,000人が超過死亡したと暫定集計された」とし、「特に最高レベルの赤色警報が発令された地域で被害が集中しており、死亡者の85%は65歳以上の高齢者だった」と述べた。
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