グループU-KISS出身で、現在は韓国の人気俳優として活躍するイ・ジュンヨンが、過去に生計を支えるためコンビニで深夜のアルバイトをしていた頃の忘れられない出来事を明かした。
8日午後に放送されたtvNバラエティー番組『ユ・クイズ ON THE BLOCK』に出演したイ・ジュンヨンは、2014年、18歳でU-KISSの新メンバーとして加入してから、人気俳優の座に上り詰めるまでの苦労と努力を重ねた12年間を振り返った。
イ・ジュンヨンは、加入当初、既存メンバーの活動に合わせるため、わずか3週間で20曲以上を覚えるなど懸命に努力した。しかし、その後は韓国での活動が減少し、苦しい時期を過ごしたという。
彼は「活動がないことが本当につらかった。授賞式を見ると友人たちがたくさん出演していて、とても羨ましかった」と当時を振り返り、「同じ仕事をしているのに、彼らは大きな歓声を浴びながらステージに立っている。『自分は何をしているんだろう』と考えた。でも、そんなことを考えている時間があるなら動こうと思った」と当時の率直な思いを明かした。
さらに、家族の借金によって家計が苦しくなったことも重なり、家族を支えたいという思いから、自宅近くのコンビニで深夜のアルバイトを始めた。そして、そこで忘れられない出来事があったと述べた。
イ・ジュンヨンは「ある日、マネージャーが偶然たばこを買いに来た。本当に恥ずかしくて何も言えず、ただ泣いてしまった。絶対に見つかりたくなかったし、本当に恥ずかしかった」と当時を振り返り、視聴者の胸を打った。
マネージャーも事情を知って涙を流したという。イ・ジュンヨンは「後になって、マネージャーが僕を家まで送り届けた後、一人で泣いていたと聞いた。僕はいつも『必ず成功します』と伝えていた。だから歯を食いしばって耐えた。『立ち止まってはいけない。前に進まなければ』という思いだけで走り続けた」と語った。
その後、イ・ジュンヨンは演技をきっかけに活路を見いだした。台本を手に入れて独学で演技を学んだものの、アイドル出身の俳優に対する先入観は根強く、オーディションでは100回以上不合格を経験した。
特に撮影現場で「迷惑をかけずに帰ってくれ」と言われたことが最も大きな傷として残っていると語り、ため息ばかりの日々を思い浮かべた。
それでもイ・ジュンヨンは歯を食いしばって努力を重ね、最終的にはJTBC『新入社員カン会長』をはじめ、Netflix『おつかれさま』、『弱いヒーロー Class 1』などの話題作に出演し、実力派俳優として確かな地位を築いた。
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