韓国のイ・ジェミョン大統領は13日、奈良県で行われた高市早苗総理との首脳会談で「日韓間の協力関係は、これまで以上に、何よりも重要だ」と述べた。Newsisの報道によると、イ大統領はこの日、高市総理の故郷である奈良県で行われた日韓拡大首脳会談の冒頭発言で「複雑で混沌とした国際秩序の中で、我々は新たな、より良い状況に向かって進まなければならない」と述べたという。
イ大統領は「総理の故郷でお会いできて特別な意味がある首脳会談だ」とし、「奈良というこの地域は古代の朝鮮半島と日本の文化交流の中心だったようだ。韓国と日本の交流と協力がこれまで以上に重要な時期であるため、奈良でこうして総理と会談を持つことは本当に格別な意味がある」と述べた。続けて「戦後、韓国と日本は目覚ましい発展と成長を遂げたが、その成長過程で日本は韓国に、韓国は日本に大きな助けとなったことは否定できない事実だ」と述べた。
また、イ大統領は最近の国際情勢に言及し「状況は複雑で困難で不便な部分もあるが、また快適で良い側面も混在している」とし、「良い点をさらに発掘して育て、不便や悪い点をうまく管理して最小化しながら、より良い未来に向かって手をしっかりと握って進めば、より良い未来を作ることができると確信している」と述べた。その上で「総理と私が手を取り合い、日本国民と韓国国民が力を合わせて韓国と日本の新しい未来に向かって共に歩んでいければ良い」と述べた。
高市総理は「今年のシャトル外交の最初の機会に、イ大統領と韓国代表団を私の故郷である奈良にお迎えできて嬉しい」と応じた。続けて「先ほどイ大統領と日韓関係の戦略的重要性について共通の認識の下、深い議論を行った」とし、「イ大統領と共に日韓関係を前進させ、両国が地域の安定のために協力する役割を果たさなければならないという考えを再確認した」と述べた。
高市総理が「地域の安定のための協力」を言及したのは、最近の日中間の対立が激化している状況を念頭に置いた発言と解釈される。イ大統領は約1週間前の5日、中国の習近平国家主席と首脳会談を行った。
さらに高市総理は「イ大統領は今後の60年についてお話しされたが、双方が国交正常化60周年だった昨年、日韓関係の強靭さを持続的に示すことができたことを心から嬉しく思う」とし、「今年もイ大統領の今回の訪日を皮切りに、日韓関係を一層高い次元に発展させる年にしたい。今日の議論を楽しみにしている」と付け加えた。
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