米、移民取り締まり強化も…米国人の雇用は増えず

ドナルド・トランプ米大統領が就任後、移民の取り締まりを強化したが、アメリカ生まれの労働者の雇用が増えたという明確な証拠は見られないとの分析が出た。

10日（現地時間）ブルームバーグ通信の報道によると、アメリカン・エンタープライズ研究所（AEI）とブルッキングス研究所の研究チームは、2025年に米国の純移民数が少なくとも50年ぶりにマイナスとなる可能性があると推定した。

しかし、移民流入が減少した同じ期間に米国生まれの労働者の失業率は逆に上昇し、労働市場参加率は低下した。全米政策財団のマーク・リゲッツ上級研究員は、移民労働者が労働市場で大幅に減少したが、米国生まれの労働者の雇用が増えている兆候は見られないと述べた。

海外メディアによると、経済学者たちはこの現象を労働市場構造の問題と見ている。建設、外食、食品生産など、移民労働者に依存する職種では、企業が米国生まれの労働者で人材を代替することが難しいと説明している。

このような状況が続くと、トランプ政権の政策の主要目標が弱まるだけでなく、長期的には経済成長にも負担がかかる可能性があると海外メディアは分析した。

移民労働者の割合が高い産業では、すでに人手不足の現象が見られている。建設、レジャー・宿泊、食品生産業の一部企業は、採用により多くの時間がかかっていると海外メディアは報じた。一方、事務職の雇用が減少している状況でも、米国生まれの求職者の応募は多くないという。

ニューヨークのハドソンバレーで冷凍食品を製造するジェイン・フーディ社のジェイン・キャロル代表は、昨年の夏、地域で移民の取り締まりが強化された後、求職者数が目に見えて減少したと海外メディアに説明した。過去には求人広告を出すと1日以内に約20人の応募者が集まったが、最近では5人程度にとどまっているという。

キャロル氏は時給20ドル（約3,200円）から始まる賃金を提示し、必要に応じて数ドル上げることもあるが、人材確保が容易ではないと述べた。彼女は移民労働者が短期の仕事を担うことが多かったが、そのような人材が最近減少しており、小規模事業者として賃金を継続的に上げることにも限界があると説明した。

移民人口の減少が長期的には賃金上昇や労働条件改善につながる可能性があるとの分析もある。移民研究センターのスティーブン・カマロタ研究責任者は、建設・外食などの分野でより魅力的な仕事が生まれれば、現在労働市場にいない一部の米国人が再び仕事を探す可能性があると述べた。

ただし、このような変化が現れるまでには時間がかかるとの見通しだ。彼は移民が減少すれば、時間が経つにつれて一部の男性労働者が再び労働市場に戻る可能性はあるが、1年程度では大きな変化を見せるには十分ではないかもしれないと述べた。

ホワイトハウスは別の解釈を示した。ホワイトハウスのクシュ・デサイ報道官は、トランプ大統領の移民政策は米国と米国人を優先するという約束を実現しており、実質賃金が上昇する中で、主要労働年齢層の労働市場参加率は約25年ぶりの高水準に近づいていると主張した。

しかし、最近の政府統計によると、25～54歳の主要労働年齢層の労働市場参加率は高い水準を維持しているが、米国生まれの全労働者の参加率は最近数ヶ月間低下しており、2021年以降で最も低い水準に近づいている。

経済学者たちは、移民の減少が労働力増加の主要なルートを制限していると指摘している。出生率が史上最低水準であり、ベビーブーム世代の退職が増加している中で、労働力供給の拡大が難しくなっているという。

移民の取り締まりが建設業など一部産業の人手不足をさらに深刻化させているとの指摘もある。

住宅建設教育機関であるホームビルダーズ・インスティテュートのエド・ブレイディ最高経営責任者（CEO）は、住宅建設分野の労働者の約30%が移民であり、最近の移民取り締まり後、工事現場で労働者が恐怖心から出勤しないケースもあったと述べた。

彼は現場の人員が突然いなくなることで工事が一時中断されるケースもあるとし、確実に移民政策が連鎖的な影響をもたらしているように見えると予測した。