オフロードファンの間で伝説的な存在となっている日産のSUV「エクステラ（Xterra）」が、ついに復活を果たす。日産は最新のティザー画像を公開し、2028年モデルと目される次世代エクステラの発売を公式に明らかにした。
自然吸気V6とフレームボディの融合
公開されたティザー資料によると、新型エクステラは本格オフローダーの設計を忠実に継承している。近年の都市型SUVに多いモノコック構造ではなく、過酷な路面状況での走行に最適化されたボディオンフレーム構造を採用した。
特に、電動化やハイブリッド化が加速する現在の市場動向に反し、自然吸気V6エンジンの搭載を予告した点が大きな関心を集めている。これは燃費性能よりも、加速レスポンスや牽引力、悪路走破性を最優先するオフローダーユーザーのニーズを反映した戦略とみられる。
強靭さを強調した新たなデザイン言語
ティザー画像に映る新型エクステラは、従来よりも力強く攻撃的なデザインが特徴となっている。フロントバンパーを横断する大型のNISSANロゴや、ボンネット直下に配置されたアンバーカラーのシグネチャーランプは、ピックアップトラック「フロンティア・プロ」の流れを汲む強固なスタイルを表現している。
また、上下分割型のヘッドランプと鮮やかなイエローのボディカラーの組み合わせは、若々しくダイナミックなブランドアイデンティティを象徴する。自動車業界では、このデザインが今後の日産のピックアップおよびSUVラインアップにおける新たな意匠基準になると分析されている。
オフロード市場の動向と展望
新型エクステラが市場に投入されれば、ジープ「ラングラー」、フォード「ブロンコ」、トヨタ「4ランナー」などと直接的な競合関係を築くことになる。EVシフトが進む中、あえて「純内燃機関の本格オフローダー」として登場することは、市場における強力な差別化要因となるはずだ。
かつて日本国内でも販売され人気を博したモデルだけに、新型の日本市場への導入を熱望するファンは多い。現時点で国内仕様に関する具体的な発表はないが、本格SUVに対する需要が依然として高い日本において、その動向に大きな注目が集まっている。
日産「エクステラ」の復活は、ブランドが持つ技術的遺産（ヘリテージ）と市場のニーズを高度に融合させた取り組みといえる。量産モデルの正確な仕様や価格については、発売を控えた2028年頃に順次発表される見通しだ。
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