冷戦終結から30年以上を経て、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は2日（現地時間）、欧州の安全保障を守るため核兵器の保有量を増やす方針を打ち出した。
AP通信などによると、マクロン仏大統領は同日、原子力潜水艦ル・テメレールが配備されているロング島の海軍基地で演説し「我々の抑止力が現在および将来にわたり確実な破壊力を維持できるよう保証するのが私の責任だ」と述べ「核弾頭の数を増やすことを決定した」と明らかにした。憶測を避けるために具体的な保有数は公表しないとしている。
マクロン大統領は、ロシアによるウクライナ侵攻や中国の軍備増強、米国の安全保障上の優先順位の変化を核戦力拡大の根拠として挙げた。
マクロン大統領の計画が実行されれば、フランスは冷戦終結以降で初めて核戦力を増強することになる。フランスは1990年代初頭には約540発の核弾頭を保有していたが、冷戦後に自主的な削減を進め現在は約290発とされる。ロシア、米国、中国に次ぐ規模だが、核弾頭保有量5,000発を超えるロシアと米国には大きく及ばない水準だ。
フランスは英国の欧州連合（EU）離脱後、EU内で唯一の核保有国となっている。マクロン大統領は新たな核ドクトリンに英国、ドイツ、ポーランド、オランダ、ベルギー、ギリシャ、スウェーデン、デンマークが参加すると説明し、今回の増強が欧州独自の「核の傘」構想の一環であることを強調した。また、核兵器を搭載可能な自国空軍機の同盟国への一時配備を認める考えを示し、欧州各国との関連協定の協議を開始したと述べた。
英国とフランスを除くと、ドイツ、ベルギー、オランダ、イタリア、トルコなど北大西洋条約機構（NATO）の一部加盟国には米国の核兵器が配備されている。
マクロン大統領は、ドナルド・トランプ米政権が欧州の安全保障から距離を置く姿勢を見せたことを受け、フランスの核抑止力を欧州全体に拡大する案を提示してきた。
スウェーデン政府は今年1月、英国とフランスの核抑止力の下で保護を受ける案を協議していると公表した。フランスとドイツも先月のミュンヘン安全保障会議で核の傘に関する議論を公式化している。
マクロン大統領は「ドイツは核心的なパートナーだ」と述べ、戦略施設の相互訪問や合同訓練など協力の第一段階を今年開始すると明らかにした。ドイツは1990年の東西統一時に米国・英国・フランス・ソ連と締結した「2＋4条約」により核兵器の開発が禁じられている。
同日、マクロン大統領とフリードリヒ・メルツ独首相は共同声明で「教義面の対話と戦略協力を調整するための高位級の核運営グループを設置した」と発表し、核拡散防止条約（NPT）をはじめとする国際法上の義務を順守すると強調した。また「核抑止は依然として欧州安全保障の礎だ」との認識を共有し「NATOの核抑止および核共有体制を代替するのではなく補完する」と述べた。
マクロン大統領が言及した他の欧州諸国も、協力に前向きな姿勢を示した。
デンマークのメッテ・フレデリクセン首相は「より強固な協力は欧州の抑止力強化に資する」とし「残念ながら今後数年、ロシアの軍事的脅威は高まると予想されるため必要な措置だ」と語った。ポーランドのドナルド・トゥスク首相もX（旧ツイッター）に「敵が我々を攻撃することをためらうよう、同盟国と共に備えている」と投稿した。
マクロン大統領は演説で「もし我々が核兵器を使用せざるを得ない事態になれば、いかに強大な国家でも自国を守れず、どれほど大きな国でも回復は困難だ」と述べ「自由であるためには、恐れられる存在でなければならない」として、いわゆる「戦略的自律性」の必要性を改めて訴えた。
米国とロシア間の核軍縮枠組みである新戦略兵器削減条約（新START）が先月終了した中、今回のマクロン大統領の宣言が核保有国間の軍拡競争を助長するとの懸念も出ている。
核兵器廃絶国際キャンペーン（ICAN）フランス事務所のジャン・マリー・コラン所長は「核保有国に軍縮を求めたNPTの精神に反する」と批判し「ロシアが重大な挑発と受け止め、緊張が高まる恐れがある」と警告した。
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