ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が19～20日に中国を訪問する。ドナルド・トランプ米大統領が13～15日に訪中し、習近平国家主席と会談してからわずか4日後となる。プーチン大統領は昨年の9月3日、北京の天安門広場で開かれた「中国人民抗日戦争・世界反ファシズム戦争勝利80周年記念式典」に出席した。中国メディアのグローバル・タイムズは18日、「プーチン大統領とトランプ大統領が1週間で相次いで訪問し、中国が世界外交の中心地として浮上した」と報じた。
同紙は、分析家らが冷戦後、米国とロシアの首脳が1週間のうちに同じ国を訪問するのは極めて異例だと指摘していると伝えた。さらに、最近数か月の間に国際連合安全保障理事会常任理事国の首脳全員が中国を訪れたと紹介した。フランスのエマニュエル・マクロン大統領が昨年12月の3～5日に中国を訪れたのに続き、英国のキア・スターマー首相が今年の1月、英国のテリーザ・メイ元首相の2018年訪中以来、8年ぶりに中国を訪れた。
今回のトランプ大統領の中国訪問も、米国大統領としては約9年ぶりだ。中国外交学院の李海東教授は17日、グローバル・タイムズのインタビューで「米国とロシアは主要な大国として、ウクライナ問題や欧州の安全保障など様々な問題で長年対立を続けてきたが、両国とも中国を『必ず訪問すべき』目的地と定めた」と語った。李教授は「外交史において、一つの国が二つの大国の主要訪問先になること自体が極めて象徴的だ」とし、その意義を強調した。
さらに、李教授は「国際連合安全保障理事会常任理事国4か国が相次いで中国を訪れたのは、中国の国際的地位に対する主要大国の共通認識がある」と指摘した。経済回復、気候変動対策、核不拡散、地域の安全保障といった重要課題において、中国抜きではどの主要な国際的議題も進展できないことを示したとのことだ。
グローバル・タイムズは専門家らの分析によると、常任理事国4か国の対中外交の優先順位と立場にはいくつかの共通点があるという。4か国全てが中国との完全なデカップリングや対立を追求せず、中国市場の代替不可能性を認め、次第に不安定化する世界において中国を安定化要素と見ているとのことだ。グローバル・タイムズは、最近数か月間に続いた他の主要国首脳らの訪中も伝えた。
欧州連合（EU）の代表的な親中国家であるスペインのフェリペ3世国王が昨年11月、18年ぶりに中国を訪れ、同国のペドロ・サンチェス首相は4年ぶりに4回目の訪中を果たした。このほか、アイルランド、カナダ、フィンランドの首脳らも相次いで中国を訪れた。今年11月の18～19日に広東省深圳では、アジア太平洋経済協力会議（APEC）首脳会議が予定されており、多数のアジア太平洋地域の首脳らが中国を訪れる見込みだ。
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