「トランプ、ついに一線を越えるのか」米軍が戦闘機・特殊部隊を前進配備…全面戦争命令が迫る？

アメリカのドナルド・トランプ大統領の命令によりアメリカ軍が中東地域に戦闘機とミサイル、医療要員を大規模に増強配備していることが明らかになった。

ウォール・ストリート・ジャーナルは22日（現地時間）複数の情報筋を引用し「最近1週間の間にアメリカ本土基地に駐留していた特殊作戦部隊が中東に移動し、戦闘機部隊も中東各地に前進配備された」と報じた。

報道によるとアメリカ軍はドイツのシュパンダーレム空軍基地のF-16戦闘機とイギリスのレイクンヒース空軍基地のF-35戦闘機、空中給油機などを中東に配備した。これらの戦力はヨルダンとイスラエルに配備される可能性が高いと見られている。

アメリカとイギリス基地の爆撃機は作戦拡大に備えて高度な警戒態勢を維持している。

さらにドイツのランドシュトゥール地域医療センターには最近150人以上の医療要員が追加配備された。この病院は中東地域で負傷したアメリカ軍を治療する重要な医療施設だ。

一部ではアメリカのこの動きがイランとの全面戦争または地上軍投入を念頭に置いたものではないかとの分析が出ている。医療要員の追加も地上軍投入後に全面戦争が行われた際に負傷者が多数発生する可能性に備えたものだという推測がある。

ただし戦闘機と特殊部隊の前進配備が全面戦争が迫っていることを意味するわけではないとの反論もある。

アメリカ中部司令官と特殊作戦司令官を務めて退役したジョゼフ・ヴォーテルは「兵力増強自体が必ずしも大規模軍事作戦に繋がるわけではない」とし「核心は大統領と国防長官に最大限の柔軟性と多様な選択肢を提供することだ」と説明した。

ジョー・バイデン政権時代の国防省中東担当副次官補を務めたダナ・ストロールはWSJに「トランプ政権は軍事力を増強するたびにこれを実際の軍事行動に使用してきた」とし「現在のジレンマはイラン政権が維持される限り軍事的解決策がないという点だ」と指摘した。

兵力増強のターゲットはイランではなくフーシ派か

トランプ大統領の中東内のアメリカ軍戦力の増強命令はイエメンの親イラン武装組織フーシ派を意識した措置である可能性もある。

これに先立ち、フーシ派がサウジアラビアに対する紅海封鎖を宣言した際、トランプ大統領は「そんなことが起きれば我々が対処する」と意思を示した。実際にこの日、紅海海域ではタンカーが攻撃を受け、フーシ派は自らの仕業だと主張し緊張が高まった。

この日、イギリス海軍傘下の海上監視機関である英国海運貿易オペレーション（UKMTO）はサウジアラビア南西部アル・シュカイクから南西約130km離れた紅海でタンカー1隻が正体不明の発射体に当たって火災が発生したとの通報を受けた。

UKMTOは「タンカーの船長が正体不明の発射体に当たったと報告した」とし「これにより船内で火災が発生し乗組員が現在消火作業を行っている」と説明した。現時点で人命被害や環境汚染は報告されていない。

フーシ派が封鎖を宣言したバブ・エル・マンデブ海峡は紅海とインド洋を繋ぐ重要な拠点であり、世界の海上石油輸送量の約10%が通過する。これはイランがすでに封鎖したホルムズ海峡の石油輸送量（20〜25%）よりは少ないが、世界の石油市場全体で無視できない規模だ。

現在中東に配備されているアメリカ軍は数万人に上り、アメリカ海軍は航空母艦2隻を含む合計17隻の艦船を中東で運用している。

水面下での対話の試みは続く

アメリカとイランは武力衝突を続ける一方で、水面下では外交チャンネルを稼働させて対話を試みている。

AFP通信は20日、情報筋を引用してイラン内務大臣であるエスカンダル・モメニ氏がこの日パキスタンの首都イスラマバードを訪れパキスタン当局者らと会談すると伝えた。

これに先立ち、イラン外務省報道官エスマイル・バガイ氏もモメニ大臣のパキスタン訪問計画を公表した。ただし彼は今回の訪問の焦点は両国間の問題だと線を引いた。

バガイ報道官は「最近数日間外交当局が活発に動いたのは事実だ」とし外交的接触の事実を確認した後「カタールなど仲介国からアメリカとの緊張緩和のための提案を伝えられた」と述べた。

ただし、イスラエルメディアのエルサレム・ポストは翌日の報道で情報筋2名を引用し「アメリカ・イラン10日間休戦仲裁案は実はイランが最初に提案したものだ」とし「これはトランプ大統領が全面戦争再開を検討する中でイランが休戦をどれほど切実に望んでいるかを示している」と主張した。