ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が、韓国代表の内野手キム・ヘソンの成長を称賛し、開幕戦の先発の可能性を示唆した。
ロバーツ監督は25日（日本時間）のインタビューで、キム・ヘソンについて「変化球への対応能力が向上し、ストライクゾーンの下に落ちる球に簡単に騙されなくなった」と打撃の向上を指摘した。
「元々速球には対応力のある選手だった」とし、「以前は攻略できる弱点があったが、それを大きく改善したようだ」と語った。さらに「まだ判断するには早いが、これまでの姿は非常に印象的だ」と付け加えた。
キム・ヘソンはワールド・ベースボール・クラシック（WBC）韓国代表に選出され、キャンプを離れる予定だ。ロバーツ監督は「祖国のためにプレーすることは素晴らしい」と出場を肯定的に評価した。
守備についても高い信頼を示し、「彼は二塁手としてプレーすることになり、守備能力には疑いの余地がない」と述べた。
ただし、球団としてはキャンプ期間中に直接評価できない点が残念だとも語った。「毎日近くで見守れれば良いが、それはできない」とし、「大会期間中の状況を注視し、復帰後に再評価する」と説明した。
WBCの投手レベルがメジャーリーグと異なる点にも言及した。「大会で対戦する投手の全体的なレベルはMLBと差があるかもしれないが、彼の改善された姿は十分に確認できるだろう」とし、「相手投手のレベルが低いからといって評価に不利益を被ることはない」と述べた。
キム・ヘソンはすでに実戦で存在感を示している。最近のライブバッティングでは、チームメイトで日本代表エースの山本由伸を相手に左越えホームランを放ち、長打力を誇示した。
キム・ヘソンは、攻守両面で迅速に適応しているとの評価を受けている。WBCでの活躍も今後のシーズン展望に重要な変数となる見込みだ。
昨年8月の負傷前まで主力二塁手だったトミー・エドマンが足首手術の影響で2026年開幕戦出場が事実上不可能となり、ドジャースは開幕戦に向けて主力二塁手を決定しなければならない状況だ。
ドジャーブルーは「ミゲル・ロハスとキム・ヘソン、アレックス・フリーランド、アンディ・イバニェスの二塁競争が今回のキャンプの注目ポイントになる」とし、「37歳になるロハスが最初に競争から脱落する可能性が高い」と評価した。さらに、「キム・ヘソンはロハスより若く、より俊足だ。昨シーズンは9番打者として定着し、大谷翔平に得点機会を提供した。ドジャースがフリーランドを開幕から主力として起用する可能性は低く、イバニェスはバックアップ要員に近い」とし、キム・ヘソンを事実上の主力候補として指名した。
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