ミルクティーに猛毒水銀…通報した女性、犯人は彼氏だった

中国のある女性がミルクティーに水銀が混入しているのを発見し、販売店を警察に通報した。しかしこの事件を引き起こしたのは、そのミルクティーを買ってきた交際相手だと推定されており、波紋を広げている。

サウス・チャイナ・モーニング・ポストは9日、中国安徽省に住む張さんが先月27日、交際相手が買ってきたミルクティーを飲んでいる最中に異物を発見し、警察に通報したと報じた。

最初の数口は問題なかったが、飲み続けるうちにタピオカの粒ではなく硬い粒が歯に当たった。吐き出すと小さな銀色の粒が確認でき、張さんはこれを水銀と判断して販売店に抗議したが、スタッフは「製造過程でそのようなことはあり得ない」と答えた。

張さんはその後、警察に通報して地元の消費者団体にも連絡し、SNSでも事件を公開した。食品の安全性を懸念するネットユーザーから相次いで声が寄せられ、一部は当該ブランドを批判した。

当該ブランドは調査に協力する姿勢を示し、関係機関は翌日から調査を開始した。

調査結果は同月29日に公表された。調査の結果、当該店舗の原材料と製造工程に問題はなく、ミルクティーへの異物混入は「購入者が意図的に行ったもの」と結論づけた。容疑者はすでに身柄を拘束され、証拠も確保されており、捜査は継続しているとされている。

発表では容疑者の氏名は公表されなかったが、ネット上では張さんの交際相手が容疑者だとの見方が広まっている。

張さんに現時点で健康上の問題は確認されていないが、水銀中毒になると呼吸器や消化器の損傷、発疹、胸痛、疲労、下痢などの症状が現れる。重篤な場合は多臓器障害に至り、死亡するケースもある。

中国では食品に水銀を混入する行為は「危険物質拡散罪」に当たり、3年以上10年以下の懲役が科される。重大な被害を引き起こした場合は死刑が適用されることもあるという。