ブルームバーグ通信「即座のヒットは難しいが、未来の先駆けとして十分」
Appleは9日（現地時間）のイベントでiPhone 17シリーズなどの新製品を発表する中、今年初登場のスリム型iPhone「iPhone 17 Air」に関する見通しが示された。
「ブルームバーグ通信」は7日、Power Onニュースレターで今年発売予定のiPhone 17 Airの将来性と方向性を分析する記事を掲載した。
iPhone 17 Air、2008年発売のMacBook Airと類似
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、iPhone 17 Airが今回のイベントの主役ではあるものの、即座のヒットは難しいと予測した。約20年前にAppleが初めてMacBook Airを発表した時と似た状況になると、ガーマン氏は説明している。
2008年、Appleが初めてMacBook Airを公開した際、その薄さと軽さで大きな注目を集めた。マルチタッチトラックパッドなどの革新的機能を搭載し、光学ドライブ（ODD）の排除など大胆なデザイン変更は、その後のコンピューター業界全体に影響を与えた。
しかし、初代MacBook Airには欠点も少なくなかった。プロセッサーやストレージの性能が不十分で、バッテリー持続時間が極めて短く、周辺機器接続ポートも限られていた。
もう一つの問題は価格だった。当時のMacBook Airの価格は1,799ドル（約26万5,163円）で、現在の一般的なMacBookより約700ドル（約10万3,179円）高かった。ハイエンドのMacBook Proよりわずか200ドル（約2万9,479円）安い程度だった。そのため、初代MacBook Airは多くの購入者に敬遠された。
今年発売予定のiPhone 17 Airも同様の状況に陥るとブルームバーグは予想している。iPhone 17 Airは6.6インチ画面にさらに薄いフレームを採用する予定だが、バッテリー持続時間が短く、背面カメラが1つだけという致命的な欠点を抱えている。
価格も、性能面で圧倒的に優れた通常のiPhoneモデルとProモデルの中間に位置する見込みだ。Airモデルは、バッテリー持続時間やカメラ性能がより優れている通常のiPhone 17よりかなり高価で、ハイエンドのiPhone 17 Proより数百ドル程度安くなると予想される。
iPhone 17 Air、即座のヒットは難しいが…
消費者は再び「薄さ」を売りにした端末に出会うことになりそうだ。しかし、このコンセプトはノートパソコンが大きく重かった2008年には斬新だったかもしれないが、現代のスマートフォンユーザーにとってはそれほど魅力的ではない可能性があると指摘されている。
その理由は、バッテリー容量とカメラ性能がiPhoneの買い替えの主な要因とされているためだ。実際、サムスン電子も昨年5月にiPhone 17 Airに似たGalaxy S25 Edgeを発売したが、販売実績が振るわずこの事実を裏付けた。
したがって、iPhone 17 Airが即座にヒットする可能性は低い。しかし、ブルームバーグは、初期の業績だけで製品の価値を判断するのは本質を見失う可能性があると分析した。2008年型MacBook Airも販売は期待ほど伸びなかったが、2010年のMacBook Air成功の基盤となり、その後MacBook AirをAppleの代表的なベストセラーに押し上げた例を挙げた。iPhone Airも最終的には同じ道を歩むだろうと同メディアは述べている。
今後、iPhone Airのような薄く軽量なスマートフォンが新たな標準となり、技術の進歩によりAppleがプロ級のバッテリー寿命、性能、カメラを備えたスリムフォンを製造できるようになれば、状況は大きく変わる可能性がある。そのため、iPhone Airはスマートフォンの未来を予告する先駆けとなり得るとブルームバーグは評価した。
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